На МКС прилетел Crew Dragon с четырьмя астронавтами
Это первый в истории регулярный рейс космического частника с экипажем. На МКС прилетела серьезная команда. Руководит миссией полковник военно-воздушных сил США Майкл Хопкинс. Для него это уже второй полет, как и для обладательницы докторской степени по физике Шеннон Уокер. Аэрокосмический инженер японец Соичи Ногучи тоже летал в космос - и на российском "Союзе", и на американском шаттле. Единственный новичок - Виктор Гловер.
У экипажа плотная программа, расписанная на полгода. Запланированы четыре выхода в открытый космос. Астронавты будут заниматься исследованиями того, как микрогравитация влияет на ткани человеческого сердца. И даже попробуют вырастить на орбите редис. На Землю они вернутся на спускаемой капсуле Crew Dragon, приводнившись в Мексиканском заливе.
Надо сказать, что этот старт должен был состояться раньше, но его перенесли из-за плохой погоды. При подготовке корабля на космодроме тоже не обошлось без проблем: уже после закрытия люка специалисты обнаружили небольшую утечку воздуха с борта. Ее удалось ликвидировать на месте за счет повторного открытия и закрытия люка, а также устранения мелких инородных предметов из уплотнителя.
Итак, главная космическая новость: частный космический "извозчик" начал рабочие полеты. Вместе с ним впервые за последние почти десять лет, после того как в 2011 году встал на прикол последний шаттл, США вновь отправляют астронавтов из своего космопорта на своем корабле.
Напомним, самый первый тестовый полет с экипажем состоялся для Crew Dragon в мае нынешнего года. Тогда испытывалось все и вся. А 10 ноября НАСА сообщила об успешном окончании процесса сертификации ракеты-носителя Falcon 9 и корабля Crew Dragon производства SpaceX для выполнения регулярных космических миссий, включая полеты на МКС. Это первые новые космические разработки, сертифицированные за океаном для регулярных полетов с астронавтами после сертификации оборудования программы "Спейс шаттл", которая была почти сорок лет назад.
Сообщалось, что SpaceX подписала с американским космическим ведомством контракт на сумму более $3 млрд. Стоимость каждого места в корабле - около 58 млн долл. Отправка на МКС второй регулярной миссии намечена на ближайшую весну. Как отмечают в НАСА, сотрудничество с компанией Маска позволяет сэкономить миллиарды долларов и направить их на финансирование полетов на Луну и Марс.
Будут ли российские космонавты летать на Crew Dragon? "Все обсуждается в планах дальнейшего взаимодействия", - еще в мае сказали в "Роскосмосе". Как считают эксперты, речь идет прежде всего о бартерной схеме, обмене местами на американском и российском кораблях. Такие переговоры уже ведутся. Кстати, в свое время первым нашим космонавтом, который совершил полет на шаттле "Дискавери", стал Герой Советского Союза и Герой Российской Федерации Сергей Крикалев, ныне исполнительный директор по пилотируемым космическим программам "Роскосмоса". В одном видеоинтервью Крикалеву задали вопрос: тяжело ли ему было в том полете? Все-таки непривычная обстановка, совершенно другая техника, коллеги все иностранцы, чужой язык... Ответ был неожиданным: "Так ведь и им было непросто!"
По данным НАСА, с 2006 года США приобрели у России 72 места в кораблях "Союз" на сумму более четырех миллиардов долларов для доставки американских, европейских, канадских и японских астронавтов на космическую станцию и обратно на Землю. За это время стоимость полета для них возросла с 20 до 90 миллионов долларов. В мае "Роскосмос" и НАСА заключили контракт на покупку места в нашем "Союзе МС-17" . На нем в октябре этого года на Международную космическую станцию вместе с Сергеем Рыжиковым и Сергеем Кудь-Сверчковым "экспрессом" - всего за 3 часа 3 минуты после старта - прилетела американка Кэтлин Рубинс. А вот экипаж "Союза МС-18", который стартует в апреле будущего года, будет уже полностью российским.
Россия может отправить туристов на МКС 8 декабря будущего года - следует из предварительной программы полетов на 2021 год, разработанной РКК "Энергия". Согласно документу, копия которого имеется в распоряжении РИА Новости, на борт корабля "Союз МС-20" смогут попасть сразу два "путешественника", имена которых не разглашаются. Кто будет командиром, тоже не говорится. Но понятно, что кто-то из самых опытных наших космонавтов. Возвращение на Землю запланировано на 20 декабря. Напомним: с 2001 по 2009 год на МКС побывали семь туристов. За десять суток в космосе в разные годы нужно было заплатить от 20 до 50 млн долларов.
Есть и еще новость: вместе с актрисой для съемок в космосе первого художественного фильма на МКС может отправиться еще один участник космического полета. Не исключены разные варианты: две актрисы, актриса и режиссер, актриса и актер, актриса и кинооператор. Съемки должны пройти на орбите в октябре будущего года.