Маршрут проходил по пескам и дюнам, которые чередовались с гравийными отрезками. Мокрый после сильного утреннего дождя песок доставлял дополнительную проблему в виде повышенного расхода топлива, особенно ближе к финишу. По ходу движения гоночный темп постоянно сбивался. В соревновании грузовиков лучше всех с трудностями справились представители российской команды "КАМАЗ-мастер".
Победу на этапе, уже пятую на этом "Дакаре", одержал Дмитрий Сотников, который так прокомментировал свой успех:
- Спецучасток начался с мокрых песчаных дюн, было похоже на бездорожье. В одном месте не смогли взять крутой скользкий подъем: пришлось объезжать и потерять немного времени. Первуюрас половину участка было непросто ехать с полными баками и нагруженными запчастями. Потом нащупали свой темп, благополучно выехали из дюн. Начали догонять Айрата Мардеева, и он пропустил нас. В зоне нейтрализации встретились с ребятами, поехали дальше вместе, но чуть позже наш караван немного растянулся из-за пыли. Не рисковали, чтобы не пробить колеса. Думаю, что командная тактика сегодня оправдалась.
Мардеев в итоге стал вторым, отстав на три минуты и 23 секунды, еще пять минут проиграл Антон Шибалов. Таким образом, экипажи "КАМАЗ-мастер" второй раз подряд заняли весь пьедестал.
Приятно, что и в общем зачете грузовиков российские экипажи упрочили лидерство. Первый - Дмитрий Сотников, следом с отставанием в 46 минут - Антон Шибалов, и один час пять минут проигрывает Айрат Мардеев.
Уже сегодня гоночный караван ралли отправится по маршруту Сакака - Неом на запад Саудовской Аравии. Протяженность восьмого этапа составит 709 км, на спецучасток придутся 375 км.