Ученые из Медицинской школы Вашингтонского университета определили ген под названием SVEP1, который может быть ответственен за такие распространенные заболевания как атеросклероз, сахарный диабет и гипертония. Основное производное этих болезней - закупорка артерий.
Выяснилось, что не зависимо от уровня холестерина, который считался главным провокатором заболеваний сосудов, причина их кроется в активности гена SVEP1.
Ген SVEP1 вырабатывает белок, который стимулирует образование бляшек в артериях. Это открытие подтвердил ряд опытов на мышах: у тех животных, у которых отсутствовала одна копия SVEP1, было меньше бляшек в артериях, чем у мышей с обеими копиями. А при искусственном уменьшении белка в стенках артерий риск атеросклероза снижался.
Таким образом, генетические вариации, влияющие на уровень этого белка в организме, коррелируют с риском развития бляшек в артериях, пишут ученые в своем исследовании, опубликованном в издании Science Translational Medicine. Чем выше уровни белка, тем больше риск образования бляшек, и наоборот. А следовательно, более высокий уровень белка ведет к диабету и повышению артериального давления.
Как оговариваются ученые, это не первый идентифицированный нелипидный ген, который участвует в формировании сердечно-сосудистых заболеваний. Но ценность данного открытия в том, что оно лучше подходит для разработки новых методов лечения.
Так, если блокировать белок или снизить его уровень, можно разработать новые методы лечения ишемической болезни сердца, гипертонии и диабета. В организме нет ничего лишнего, и ген SVEP1 необходим для раннего развития эмбриона, но удаление его из взрослого организма, возможно, не окажет вреда и уменьшит возможность образования бляшек в стареющих сосудах.