Особняком стоял поединок принципиальных соперников - "Спартака" и "Зенита". Неважно, что ни у тех, ни у других уже не было никакой турнирной мотивации. Любая встреча этих команд автоматически является центральной в туре, а остальные отходят на второй план.
Несмотря на отсутствие серьезных задач на остаток сезона в Премьер-лиге, главные тренеры спартаковцев и питерцев Паоло Ваноли и Сергей Семак соответственно выпустили оптимальные составы. Важный момент - "красно-белым" наверняка хотелось взять реванш у "Зенита" за унизительное поражение в первом круге (1:7). Москвичи были очень близки к победе на своем поле: до компенсированного времени гол Александра Соболева оставался единственным в игре, но на 93-й минуте "Спартак" пропустил с пенальти от Андрея Мостового. Как итог - 1:1.
К слову, назначение одиннадцатиметрового в ворота "красно-белых" вызвало массу споров по окончании встречи. Разумеется, спартаковцы считали, что нарушения не было, а питерцы придерживались иного мнения.
- Не могу судить о работе рефери, но лично я не понял этот пенальти. Обидно. Хотелось победить при своих болельщиках, - признался полузащитник "Спартака" Даниил Хлусевич.
В свою очередь рулевой "Зенита" Сергей Семак указал на нестандартность ситуации с пенальти: "После игры обмолвился с Кукуяном (главным арбитром). Редкий момент, когда не дают доиграть, забивается мяч, а судья поторопился и отменил гол. А вот если бы он отменил пенальти? Был бы свободный с места фола. Необычный эпизод", - считает Семак.
Еще одним событием тура стало противостояние "Локомотива" и "Динамо". Хозяева, в отличие от "бело-голубых", подошли к этой встрече лишенными всякой турнирной мотивации. Тем не менее тренерский штаб "красно-зеленых" выставил оптимальный состав, и около 15 тысяч зрителей на стадионе в Черкизове стали свидетелями настоящего шоу.
К перерыву динамовцы вели 3:1. Казалось, подопечные Сандро Шварца без особых проблем доведут дело до очередной победы и закрепятся на втором месте, обогнав "Сочи". Но "Локомотив" сдаваться не собирался, и во втором тайме вырвал ничью - 3:3. При этом уже в самой концовке "железнодорожники" и вовсе могли взять три очка, но вышедший один на один Ян Кухта пробил в руки Антону Шунину.
- Веселая была игра, наверняка она всем понравилась. Мы совершили три невынужденные ошибки, после чего в раздевалке состоялся разговор. На второй тайм ребята вышли заряженные, проявили характер и показали совершенно другой футбол: было много проникающих передач, давления, - отметил тренер "Локомотива" Заур Хапов.
"Динамо" же упустило прекрасный шанс подойти к последнему туру с отрывом в два очка от "Сочи". И теперь судьба серебряных медалей решится в следующее воскресенье, когда команда Сандро Шварца примет как раз сочинцев. Стоит отметить, что встреча с южанами пройдет ровно за восемь дней до финала Кубка страны, в котором "бело-голубые" встретятся со "Спартаком". Так что еще вопрос - сделает ли Шварц ставку на всех сильнейших против "Сочи" либо предоставит шанс отдохнуть нескольким лидерам.
В любом случае во второй части сезона "Динамо" выступает чуть хуже, чем осенью и в начале зимы. В последних четырех турах команда набрала лишь одно очко из 12 возможных, в результате чего она не только досрочно лишилась шансов на чемпионство, но и подпустила к себе "Сочи" с ЦСКА.
Нешуточная борьба развернулась в нижней части таблицы. Первым из высшей лиги вылетел тульский "Арсенал", уступивший на выезде "Уфе" (1:2). "Оружейники" находятся на последнем месте, отставая от уфимцев на четыре очка. Несмотря на не самый слабый по меркам РПЛ состав, команда Миодрага Божовича откровенно провалилась во второй части сезона, не одержав с начала календарного года ни одной победы в 11 встречах и набрав за этот промежуток лишь четыре очка.
Близок к фиаско "Рубин": казанская команда крупно проиграла "Уралу" (0:3), потерпев третье поражение подряд с разницей мячей 0-10. Подопечные Леонида Слуцкого вылетят из высшего дивизиона, если уступят в последнем туре на своем поле "Уфе".
- "Урал" был сильнее и победил по делу, могу только поздравить их. В перерыве мы, как всегда, делали какие-то тактические поправки, потому что "Рубин" на каждый матч выходит с новой системой. Не помогло. Замены сделали уже в тот момент, когда сложно было что-либо изменить, - рассказал Слуцкий.
Наконец, в последнем матче тура "Краснодар" одолел ЦСКА со счетом 1:0, лишив армейцев всяких шансов на завоевание бронзовых медалей.
"Сочи" - "Нижний Новгород" - 0:0
"Уфа" - "Арсенал" - 2:1
Голы: Кабутов, 13, Агаларов, 75 - Кангва, 25.
"Ростов" - "Химки" - 2:1
Голы: Тугарев, 12, Полоз, 17 - Мирзов, 90+5.
"Локомотив" - "Динамо" - 3:3
Голы: Едвай, 28, Кухта, 65, Керк, 72 - Смолов, 9, Захарян, 33, Фомин, 38 - пен.
"Ахмат" - "Крылья Советов" - 1:0
Гол: Конате, 54.
"Урал" - "Рубин" - 3:0
Голы: Бикфалви, 23, 72, Шатов, 57.
"Спартак" - "Зенит" - 1:1
Голы: Соболев, 49 - Мостовой, 90+3, - пен.
"Краснодар" - "ЦСКА" - 1:0
Гол: Кривцов, 75.