Причиной проведенного Пентагоном расследования стал выход разоблачительной статьи в New York Times. В ней говорилось о том, что в лагере ИГИЛ (запрещена в РФ), который подвергся американской бомбардировке, "находились женщины, дети, пленники и десятки раненых мужчин, которые больше не участвовали в боях и, согласно закону о вооруженных конфликтах, не являлись законными целями". Но в Пентагоне утверждали, что "действовали в рамках утвержденной президентом оборонительной стратегии и не наносили удары преднамеренно или безосновательно для больших жертв среди мирного населения". В документе, подготовленном главой командования сухопутных войск генералом Майклом Гарретом, говорится о том, что командующий сухопутными войсками США был введен в заблуждение ложной информацией, которую предоставила сирийская разведка, что в "районах ударов нет гражданских лиц", и не знал, что гражданские лица находились в радиусе взрыва. На основании этого заблуждения в американском оборонном ведомстве пришли к выводу о невиновности своих военных. Никаких иных гражданских, тем более международных расследований по факту убийства мирных сирийцев в городе Багузу не проводилось.
Для Пентагона такого рода оправдательные вердикты давно стали рутинным делом. 19 ноября 2005 года военнослужащими 3-го батальона морской пехоты США в иракском населенном пункте Хадит были убиты 24 иракских женщины и ребенка. Поначалу этот факт скрывался, но впоследствии журнал Time опубликовал расследование с документальными подтверждениями произошедшего. Под давлением общественности было начато разбирательство. Однако его итог оказался совершенно иным, чем рассчитывали журналисты, - семь из восьми американских военных, причастных к убийству, были оправданы, одного военнослужащего понизили в звании.
В 2017 году Международный уголовный суд предпринял попытку разобраться с противоправными действиями американских военнослужащих в Афганистане. Вашингтон отреагировал незамедлительно: были введены визовые ограничения в отношении лиц из числа сотрудников Международного уголовного суда, занимавшихся расследованиями преступлений американских военных. Бывший в то время госсекретарем Майк Помпео назвал Международный суд "не заслуживающим доверия политическим институтом". По предварительным оценкам ООН результатом американского присутствия в Афганистане предположительно стала гибель более 10 тысяч человек. США брались расследовать только самые вопиющие нарушения прав человека. Например, в 2005 году, после выхода материалов в журнале Rolling Stone о том, как американские солдаты формировали "эскадроны смерти" для убийства выбранных наугад мирных афганцев, пятеро военнослужащих были приговорены к тюремным срокам. Но, несмотря на усилия прессы, военные преступления, совершенные армией США, ни разу не доходили до Международного суда.