Решение увековечить подвиг сибиряка, создав копию легендарного мемориала, было принято после того, как немецкая сторона отказалась вернуть имя Масалова в списки почетных граждан Берлина. Местные власти в ответ на запрос из Кемерова пояснили, что теперь почетными гражданами столицы Германии могут становиться только деятели искусств.
Как сообщил Сергей Цивилев, правительство Кузбасса связалось с внуком скульптора Евгения Вучетича, автора берлинского мемориала, после чего было выкуплено право использовать созданный им образ. Кроме этого, власти Кемеровской области заручились и согласием ЕС.
В отличие от оригинала, памятник Николаю Масалову будет высотой не 32, а более 37 метров. Готовность объекта, как уточнили в администрации кузбасского правительства, региона, сейчас уже свыше 60 процентов, а всего мемориала - сорок. Вдоль дороги к комплексу (ее длина составит триста метров) установят конструкции с именами сибиряков-Героев Советского Союза и Героев России. Мемориал расположится между корпусами президентского кадетского училища. Здесь же будет построен музей истории Великой Отечественной войны.