Злоумышленники используют группы в социальных сетях и коммуникационные приложения для сексуальной эксплуатации и торговли украинскими беженками. Некоторых украинок преследуют настоящие преступники, занимающиеся сексуальной эксплуатацией, что связано с повышенным спросом на их эскорт-услуги.
Как сообщает издание The Hill, из-за того, что миллионы украинцев, особенно женщин и детей, переезжают в приграничные страны, потенциальные торговцы людьми используют те же цифровые пространства, где беженцы ищут помощи, чтобы распространять дезинформацию или изображать из лучших побуждений добровольцев для размещения тех, кто спасается бегством от конфликта. Эксперты говорят, что технологические компании могли бы сделать больше для защиты украинцев от этих угроз на фоне очевидного роста спроса на жертв торговли людьми из Украины.
Анализ Thomson Reuters показал, что в период с 27 февраля по 5 марта количество поисковых запросов по теме "украинские эскортницы" в Соединенном Королевстве увеличилось на 200 процентов по сравнению с предыдущими шестью месяцами. Поисковый термин "украинское порно" вырос на 600 процентов в Испании и на 130 процентов в Польше за тот же период. Из 38 мужчин, задержанных за покупку интимных услуг в Швеции в марте в рамках полицейской операции, следователи обнаружили, что 30 специально пытались получить доступ к украинским женщинам. Аналогичная тенденция наблюдалась с интернет-запросами в Австрии, Чехии, Дании, Франции и Швейцарии. "Европейские женщины, восточноевропейские женщины, украинские женщины уже подвержены риску, и их часто заманивают, ухаживают и вербуют для сексуальной эксплуатации", - пояснила Хизер Фишер, старший советник по преступлениям против прав человека в Thomson Reuters.
В первые дни конфликта на Украине торговцы людьми физически изображали из себя на границе добровольцев, стремящихся подвезти беженцев или предоставить им безопасное убежище. Но по мере того, как эта деятельность была признана, а политические и добровольческие группы начали искать торговцев людьми, эти группы перешли к "гораздо более агрессивному" онлайн-присутствию, заключил Эрол Яйбоке, директор и старший научный сотрудник в Центре стратегических и международных исследований (CSIS). Вместо того, чтобы предлагать ложную помощь лично на границе, потенциальные торговцы людьми начали проникать в органически сформированные онлайн-группы, чтобы выдавать себя за волонтеров.