Роль танцора Джонни Кастла стала главной в его карьере. Трогательный сюжет, история любви, влюбляющая на века. Атмосфера, музыка и ностальгия по 1980-м прилагается. "Грязные танцы" пришли на смену культовой "Лихорадке субботнего вечера" и вошли во все списки самых главных фильмов XX века. Картина изначально задумывалась как малобюджетная, но стала одной из наиболее кассовых в прокате, собрав более 170 млн долларов в год выхода на экраны.
Спустя три года, в 1990 году, на экраны выходит еще один культовый фильм "Привидение". На этот раз герой Патрика - Сэм Уит, которого убивают за коррупционное расследование. После гибели персонаж является своей возлюбленной Молли в роли призрака и пытается оберегать ее. Возвратиться в человеческую жизнь ему помогает шарлатанка-медиум Ома Мэй Браун, которую сыграла Вупи Голдберг. За эту роль Суэйзи номинировали на "Оскара".
В этом фильме Суэйзи сыграл главаря банды серфингистов, грабящих банки. Боди - имя главного героя в переводе с санскрита означает "осознание". Впервые в этой картине актеру удалось настолько сильно проявить себя в образе злодея-харизматика, который несмотря ни на что проповедует собственную философию.
В 1983 году на экранах появляются "Изгои" Фрэнсиса Форда Копполы о вечном противостоянии банд подростков, разделённых по имущественному признаку. "Бриолинщики" из северной части города, где проживают бедные семьи, - борются с южанами, "Тузами" из благополучных семей. Однажды стычка закончилась трагически… Суэйзи сыграл одного из "бриолинщиков". В фильме компанию Суэйзи составили Том Круз, Мэтт Диллон, Роб Лоу и Дайан Лэйн.
В олдскульном боевике "Дом у дороги" Суэйзи сыграл роль вышибалы Далтона, который работает в баре захолустного городка. У Далтона в багаже диплом бакалавра факультета философии, а еще он способен претерпевать любую боль.