Некоторые и по сию пору именуют этот уникальный комплекс спасения психобольных больницей Кащенко. Хотя еще в начале девяностых ей вернули законное имя основателя клиники - Николая Александровича Алексеева. Вот ему-то сегодня и открыли памятник. Как сказано в приглашении на церемонию, - "в ознаменование 170-летия со дня его рождения".
Торжественно, красиво, добрые слова… И знаете о чем - уверена не только мне - думалось во время этой церемонии? О том, что жизнь измеряется не числом прожитых лет, а… Впрочем, судите сами.
На памятнике две даты - рождения и смерти: 1852-1893. Да, Алексеев прожил всего 40 лет. К тому времени он уже два (!!!) срока избирался городским головой Москвы и готовился к третьим выборам. Но в день выборов , 9 марта 1893 года, в здании им же построенной городской Думы, он столкнулся в дверях своего кабинета с молодым человеком, который выстрелил в него. Тот молодой человек был душевно больным.
Парадокс? Николай Александрович умер не сразу - мучился от жестоких болей еще двое суток. И при этом городской голова беспокоился о судьбе Москвы, москвичах и о судьбах душевнобольных людей. Хотя погибал по вине одного из них. В тот момент больница, которая строилась по его инициативе на собранные им благотворительные средства, и где сегодня появился памятник, еще не была открыта. Нужны были дополнительные и немалые деньги. И за два часа до смерти Николай Александрович в присутствии жены, священника, представителей городских властей сделал завещание на 300 тысяч рублей для окончания ее строительства. Открылась больница после его гибели - 12 мая 1894 года.
Церемония открытия памятника всегда повод - к сожалению, нередко запоздалый - вспомнить о сделанном. Вспоминали и на сей раз. И строительство нового водопровода в Москве, и сооружение городской канализации. Строительство Исторического музея и Городской Думы, благоустройство Александровского сада, нового здания Верхних торговых рядов - теперь это здание ГУМа. В 1883 году Алексеев пожертвовал 71807 рублей на строительство мужского и женского городских начальных училищ.
Именно при Алексееве П.М. Третьяков передал в дар городу коллекцию своей галереи. Перечень огромный. Свое жалованье городского головы Алексеев отдавал в пользу благотворительности. А всего он, а после и его жена выделили на благотворительность огромную по тем временам сумму - более 2 миллионов рублей. Время его правления называли "алексеевским" или "золотым веком" Москвы.
И как важно. что теперь есть в нашей столице памятник замечательному соотечественнику Николаю Алексееву. Поклонимся ему.