За эти метафоры на Борреля обрушился шквал критики, поскольку во многих странах в них увидели откровенно колониальный и расистский подтекст. Например, слова главы евродипломатии осудили министерство иностранных дел ОАЭ, посол Канады в ООН Боб Рэй, а также другие лидеры и эксперты. Официальный представитель МИД России Мария Захарова поиронизировала: "Боррель не мог сказать лучше: самая благополучная система, созданная в Европе, своими корнями питалась от колоний, которые безжалостно угнетала". Позже она добавила: заявления европейского дипломата про возможность ядерной войны наводят на мысль, что "садовник отъехал в джунгли".
Пришлось Боррелю извиняться. Дипломат утверждает, что хотел лишь подчеркнуть несостоятельность тенденции "евроцентризма" и подтолкнуть коллег к взаимодействию с миром "извне", в том числе с глобальным Югом, дабы избежать разжигания вооруженных конфликтов.
Но от сравнения Европы с райским "садом" он отказываться не стал, утверждая, что оно заслужено. Европейцы якобы смогли искоренить "силовую политику" и обеспечить "сотрудничество между враждовавшими сторонами". Он, правда, признал, что Запад не идеален - некоторые страны не стесняются нарушать международные нормы, отравляя "сад" замашками дикарей из "джунглей". Примеров он не привел, но мир помнит и интервенцию европейских стран НАТО в Ливии в 2011 году, и другие вмешательства такого рода.
Что до "джунглей", то, по представлениям Борреля, они есть везде, включая запутавшуюся в лианах Украину.