Чуть больше месяца прошло со дня назначения Сергея Ташуева главным тренером "Ахмата", но за это время коллектив из столицы Чечни удивительным образом преобразился и, одержав три победы, вплотную подобрался к лидирующей группе. А в случае субботней удачи и вовсе ворвется в нее: тогда у "Ахмата" станет 26 очков, столько же сейчас имеют делящие третье-пятое места ЦСКА, "Динамо" и "Ростов" - как раз их сегодняшний оппонент.
В свою очередь, победа в Грозном (сюда дончане добирались необычным образом: до Ставрополя на автобусе, а оттуда - уже чартерным рейсом прилетели в столицу Чечни) позволит команде Валерия Карпина догнать идущий вторым "Спартак", который имеет 29 баллов.
Такие вот расклады, да еще и давний принципиальный спор между собой двух южных клубов обещают явно не рядовое футбольное действо.
Не исключено, именно важность встречи и определила ее весьма осторожный дебют, в котором соперники действовали довольно медленно и без атак большими силами.
Правда, первый же взрывной выпад хозяев оказался результативным. Мохамед Конате, получив передачу от Ивана Олейникова со своей половины, рванулся к воротам дончан. И хотя центральные защитники гостей Максим Осипенко и Виктор Мелехин его сразу же догнали, войдя справа в штрафную, форвард "Ахмата" неожиданно (похоже, и для голкипера Сергея Песьякова) поразил нижний ближний угол - 1:0, 14-я минута. Это шестой гол легионера из Буркина-Фасо в первенстве.
И тут же грозненцы, включив высокий прессинг, могли даже удвоить свое преимущество: Мирослав Богославац точной передачей вывел на идеальную позицию Лечи Садулаева, который метров с 13-ти запустил мяч над перекладиной.
Только после этого "Ростов" наладил владение мячом, последовали несколько довольно опасных кроссов в чужую штрафную с флангов, однако Николай Комличенко, Данила Глебов и Роман Тугарев в их завершении не преуспели.
После перерыва ожидаемого резкого увеличения активности со стороны гостей отнюдь не последовало, хотя их наставник провел одну замену, выпустив в полузащиту Кирилла Щетинина.
Наоборот, грозненцы продолжали владеть инициативой, временами даже запирая гостей в штрафной. В одном из эпизодов Богославац немного промахнулся мимо дальнего пустого угла угол метров с 18-ти, а затем Тимофеев едва не попал в "девятку" примерно с той же позиции.
Только тогда и "Ростов" стал понемногу просыпаться, почувствовав, что до беды в виде второго гола им совсем недалеко. А свой первый стоящий момент они создали лишь на 62-й минуте, когда Даниил Уткин с линии штрафной обводящим ударом пробил в левую от Георгия Шелия штангу.
Зато штрафной с левого фланга в исполнении Уткина оказался голевым: мяч после двух рикошетов Комличенко метров с десяти вколотил его под перекладину - 1:1, 74-я минута. На счету Николая теперь стало семь голов в чемпионате.
Тут же Щетинин издали поразил угол ворот "Ахмата", однако главный судья Вячеслав Безбородов, сначала показавший на центр поля, после подсказки со стороны ВАР и просмотра момента по монитору свое решение отменил за игру рукой у Комличенко, делавшего передачу партнеру перед голевым ударом.
И все-таки гостям удалось забить решающий мяч: Осипенко слева навесил, а метров с семи правый защитник Александр Сильянов послал мяч в сетку - 1:2, 86-я минута.
Таким образом, "Ростов" одерживает волевую победу, набирает 29 очков и до завтрашней встречи "Спартака" с "Торпедо" пока делит с красно-белыми второе-третье места в РПЛ.