Как сообщили в министерстве обороны Республики Корея, инцидент произошел 20 ноября в 20 часов 5 минут примерно в 20 км к западу от города Вончжу, расположенного в провинции Канвон. Самолет KF-16С выполнял боевую задачу по патрулированию воздушного пространства недалеко от межкорейской границы, но внезапно в машине возникли неполадки. После некоторых попыток пилот истребителя был вынужден принять решение о катапультировании, сумев благополучно приземлиться. Самолет же упал в горной местности в волости Яндон уезда Янпхён провинции Канвон. Жизнь пилота вне опасности, он проходит положенное после таких инцидентов обследование.
В военном ведомстве признали, что, так как машина выполняла боевую задачу, то на борту было вооружение, включая ракеты класса "воздух-воздух", но было подчеркнуто, что несмотря на крушение детонации боеприпасов не произошла, и какого-либо ущерба для гражданских лиц не было.
Согласно предварительным выводам, причиной падения самолета стали неполадки в двигателе, непосредственный источник которых пока не определен. В этой связи полеты всех истребителей ВВС РК KF-16 прекращены до выяснения точных причин аварии.
Как отметили корейские СМИ, в предыдущий раз южнокорейские боевые самолеты падали три месяца назад. Тогда это было старый истребитель F-4E, пилоты которого сумели спастись.
KF-16 является корейской версией американской машины F-16 C/D. Южная Корея до 1992 года закупила 40 американских F-16. После этого было принято решение купить еще 12 машин F-16, а 36 собрать уже в Южной Корее с использованием американских комплектующих. Потом Сеул и Вашингтон договорились, что Южная Корея будет уже самостоятельно по лицензии производить копии этих машин у себя, которые получили в названии еще букву "К" - "Корея", KF-16. РК к настоящему моменту произвела 72 истребителя KF-16, который является одной из основных боевых машин местных ВВС.
Первый инцидент с KF-16 произошел в августе 1997 года. В общей сложности до происшествия 20 ноября 2022 года KF-16 падали в Южной Корее шесть раз. Причины были разные - от бракованных комплектующих и неверного техобслуживания до ошибок пилотов.
Вес KF-16 составляет более 19 тонн, длина - 15 метров, максимальная скорость - 2 маха, дальность полета до 15 тысяч км. Самолет вооружен радаром An/ANG-68, а также ракетами класса "воздух-воздух" и "воздух-земля".