Интерес к руководству проснулся в Смите в старшей школе Эрла, где он на протяжении нескольких лет возглавлял студенческий совет. По словам Джейлена, все это время он трудился в поте лица, лишь бы дать сверстникам то, что они просили. Покинув альма-матер, Смит решил, что пришло время служить более крупному сообществу, и выдвинул свою кандидатуру на пост мэра родного города. Он убежден, что должность градоначальника ничем не отличается от первого опыта работы в других сферах. Не смущает Смита и то, что отныне у него в подчинении населенный пункт, где живет 1831 человек. "Я не хотел становиться мэром в 30 или 40 лет , когда мог им быть прямо сейчас", - пояснил юный градоначальник. Примечательно, что пока в его планы не входит выстраивание политической карьеры: в будущем Смит намерен поступить в Университет штата Арканзас Mid-South и стать прокурором.
Свою избирательную кампанию Джейлен проводил под слоганом "Давайте напишем лучшую главу Эрла, штат Арканзас". Он активно общался с избирателями в соцсетях, проводил общегородские субботники, раздавал воду и продукты жителям. Стоит отметить, что юный мэр намерен перевести местное полицейское управление на круглосуточный режим работы, очистить город от заброшенных зданий, создать рабочие места для молодежи.