На протяжении многих веков обряд оламайо служил для того, чтобы определить самых сильных воинов племени, выделить будущих лидеров и заслужить расположение слабого пола.
Но поскольку количество львов в Кении резко сократилось с 30 000 в 1970-х годах до чуть более 2 000 сегодня, лидеры масаи и природоохранная группа Big Life Foundation десять лет назад организовали "олимпийские игры" в качестве альтернативы охоте на больших кошек.
"Проведение этого праздника свело число убитых львов до нуля", - сообщил прессе Том Хилл, сооснователь фонда. "На всем континенте осталось всего 23 тысячи этих животных", - предостерег он.
В программу спортивного мероприятия вошли адаптированные под местные традиции дисциплины. В одном из состязаний спортсменам вместо диска требовалось бросить на дальность рунгу - традиционную дубинку, которая используется для самообороны от гиен. Пересмотренные прыжки в высоту напомнили традиционный танец масаи - адуму - в ходе которого воины племени должны продемонстрировать свою силу и выносливость. Впрочем, более привычная стометровка и забег на пять километров тоже стали частью соревнований.
Победителям на этих играх не вручают медали. Вместо этого они получают скот, деньги или стипендии.