Госсекретарь США Энтони Блинкен выдвигается в качестве альтернативы визиту от имени Соединенных Штатов, которые являются гарантом мирного соглашения, если президент Байден не приедет в Лондон. В Белом доме еще не решили, будет ли Байден присутствовать на мероприятиях Страстной пятницы, хотя известно, что президент США очень хочет приехать на историческую родину, учитывая его ирландское происхождение. Вдобавок, если он не приедет, это может быть воспринято как удар по премьер-министру Британии Сунаку.
Новость о том, что Байден рассматривает возможность отмены своего первого государственного визита в Лондон, действительно усиливает давление на премьер-министра и ЕС с целью скорейшего достижения соглашения. Сунак провел в четверг переговоры с президентом Европейской комиссии Урсулой фон дер Ляйен, в ходе которых они "пришли к выводу о важности совместной работы для согласования решения" проблем в Северной Ирландии.
Риши Сунак стремится заключить сделку по Североирландскому протоколу к апрелю, когда Мирному соглашению Страстной пятницы исполнится 25 лет. Но он старался никогда не говорить об этом публично. Проблема премьер-министра заключается в том, что Джо Байден может делать это за его спиной, договорившись с европейским руководством, отмечают аналитики. Протокол по Северной Ирландии является дополнительным протоколом к соглашению о выходе Британии из Brexit, который должен урегулировать непростые таможенные и иммиграционные вопросы на границе на острове Ирландия между регионом Британии Северной Ирландией и независимой Ирландской республикой - членом ЕС. Североирландский протокол гарантирует порядок, при котором граница между британской Северной Ирландией и ЕС в лице Ирландии не становилась бы доступной для контрабанды товаров из Британии на континент. По этому вопросу ведутся сложные переговоры между Лондоном и Брюсселем. Однако сделка может стать ближе после всплеска дипломатической активности, когда британский министр иностранных дел Джеймс Клеверли и переговорщик Европейской комиссии по протоколу Марош Шефкович на днях провели свои первые личные переговоры в Брюсселе.
Проблема, отмечают наблюдатели, также состоит в том, что Белый дом старается ограничить поездки Байдена, чтобы гарантировать, что он не путешествует слишком много. У него уже запланированы длительные поездки в 2023 году на саммит G7 в Хиросиме в Японии в мае и на саммит G20 в Нью-Дели в Индии в сентябре. В Белом доме принимают меры, чтобы его график не был слишком обременительным.
На днях Байден назначил Джо Кеннеди III-го, внука убитого в 1968 году американского политика и бывшего министра юстиции Роберта Кеннеди, американским послом в Северной Ирландии в преддверии 25-й годовщины расколовшего местную политическую элиту Мирного соглашения Страстной пятницы. 42-летнему политику-демократу предстоит столкнуться с вызовом. Последним американским послом в Северной Ирландии, которого приняли практически все местные элиты, был "архитектор" соглашения Страстной пятницы 1998 года, бывший лидер демократического большинства в сенате США Джордж Митчелл. Митчелл был назначен Биллом Клинтоном, единственным президентом США, который проявил непосредственный интерес к прекращению продолжавшегося три десятилетия конфликта, в результате которого погибло более 3600 человек. Именно Мирное соглашение Страстной пятницы положило конец противостоянию в республике.