Развертывание в стране НАТО, вблизи зоны конфликта на Украине, рассматривается в Вашингтоне как модель сдерживания для американских вооруженных сил, которые недавно отказались от прямых боевых действий, отмечает автор. Впервые со времен Второй мировой войны 101-я воздушно-десантная дивизия была переброшена в Европу, и находящиеся в Румынии ее солдаты теперь ближе к конфликту на Украине, чем любое другое подразделение армии США.
Всего через несколько недель после начала российской специальной операции на Украине элитной дивизии было приказано развернуть около четырех тысяч солдат и старших командиров. Летом они прибыли на авиабазу, расположенную недалеко от румынского прибрежного города Констанца. База ранее служила обычным аванпостом для подготовки войск НАТО, в том числе нескольких сотен американских солдат, и была более широко известна в вооруженных силах как промежуточная станция с небольшой столовой для американских войск, направляющихся в Афганистан и из него. Подразделение гордится тем, что находится ближе всего к зоне конфликта, но оно не самое большое: официальные лица заявили, что около 12 тысяч военнослужащих, прикрепленных к 1-й пехотной дивизии армии, базируются в основном в западной Польше и Прибалтике. В рамках военных учений с американскими и британскими войсками румынские войска тестируют системы запуска ракет HIMARS против смоделированных целей в Черном море. Румыния купила три ракетные системы несколько лет назад, и официальные лица заявили, что они все еще находятся в процессе доставки.
Пентагон скоро решит, сохранять ли в Румынии определенное количество американских военнослужащих и старших командиров, поскольку некоторые законодатели в конгрессе опасаются, что Вашингтону дорого обходится удовлетворение непрекращающихся требований Украины о поддержке. В октябре главный республиканец в палате представителей, представитель Калифорнии Кевин Маккарти предположил, что его партия, возможно, не захочет выписывать Украине "карт-бланш" на выделение огромного пакета помощи.
Развертывание войск в Румынии задумано как предупреждение Москве и как часть обещания президента Байдена защищать "каждый дюйм" территории НАТО. Кроме того, проведение совместных учений является способом убедиться в том, что союзники США в Юго-Восточной Европе готовы удерживать оборону, заключает автор публикации.