Присутствие священника в Вооруженных силах во время военных действий - это огромный риск, отметил патриарх в Рождественском интервью телеканалу Россия-1, но священники поднимают дух, укрепляют веру воинов и очень гуманизируют "эту тяжелую, радикально-негативную сферу человеческого бытия".
- Священник в армии - это тот, кто может выслушать, помочь советом, вместе помолиться; тот, кто проводит очень большую работу с родственниками, - сказал патриарх.
Он вспомнил дореволюционную практику, когда полковой священник с крестом в руках начинал атаку. Священники часто погибали, потому что были вожделенной целью для противника. И сегодня он продолжает оставаться такой целью.
- Мы знаем, что за отцом Михаилом Васильевым следили, и этот удар был нанесен именно для того, чтобы его погубить, - сказал патриарх, подчеркнув, что священники остаются на фронте, пока священноначалие их не отзывает. - Все остаются верны своей священнической присяге и своему пастырскому долгу.