50 лет назад был запущен "Луноход-2"
Спускаемый аппарат совершил мягкую посадку на поверхность спутника Земли через восемь суток. В связи с выходом из строя навигационной системы лунохода при посадке экипажу лунохода пришлось ориентироваться по окружающей обстановке и Солнцу. Кстати, благодаря опыту, приобретенному при управлении первым луноходом, средняя скорость движения "Лунохода-2" значительно превышала среднюю скорость предшественника: 340 метров в час против 140 метров, а пройденное расстояние за лунный день доходило до 16,5 км.
Пять лет назад "Российские космические системы" рассекретили отчет о работе систем связи межпланетной станции "Луна-21" и ровера "Луноход-2". Так стали известны очень интересные детали миссии, о которых раньше знали только специалисты.
Оказывается, первое серьезное замечание к работе аппаратуры дистанционного управления появилось на 250-м сеансе связи, когда потребовалась трехкратная передача команды "стоп" для остановки "Лунохода-2". Аппарат тогда чуть не свалился с обрыва.
На 306-м сеансе связи впервые в истории была осуществлена передача информации по оптиколазерному каналу в сторону Луны и обратную передачу по радиоканалу на расстоянии свыше 380 тысяч километров. Система "Сейм", состоявшая из бортового фотоприемника ФА010 и оснащенных лазером наземных телескопов, позволяла с высокой точностью отслеживать координаты "Лунохода-2".
На 503-м сеансе было зафиксировано повышение температуры внутри аппарата до 43-47 градусов Цельсия. Специалисты считают, что ровер угодил внутрь рыхлого лунного кратера, выбрался оттуда, но "зачерпнул" тарелкой солнечной батареи пыль со стенки кратера. В результате пыль налипла и на солнечную батарею, и на радиатор-охладитель. За счет запыления солнечной батареи упал зарядный ток, а из-за того, что пыль попала на радиатор, нарушился тепловой режим: за сутки температура в отсеке выросла до +47°С. Больше на связь "Луноход-2" не выходил. В последний раз телеметрическая информация была принята с "Лунохода-2" 10 мая 1973 года.
Миссия превысила запланированный срок работы, ее признали успешной. За четыре месяца работы "Луноход-2" прошел около 40 километров: это расстояние оставалось рекордным до 2015 года, когда его превзошел американский марсоход "Оппортьюнити". На Землю было передано 93 телефотометрических панорамы и около 89 тысяч снимков малокадрового телевидения, проводились измерения химического состава лунного грунта, магнитные измерения.