Почему за последние 5000 лет возраст матерей сильно вырос, а у отцов почти не изменился

Изучая генетическую историю человека, ученые смогли определить средний возраст, в котором мужчины и женщины зачинали потомство на протяжении последних 250 тысяч лет. Такой "наводкой" стали мутации. Дело в том, что с каждым новым поколением их число увеличивается. А самое главное, конкретный тип мутации зависит от возраста родителей на момент зачатия ребенка. То есть, изучая мутации, передающиеся только по мужской или только по женской линии, можно оценить возраст зачатия всех бабушек и всех дедушек ребенка, фактически составить "генетическое досье" на людей, живших десять, двадцать или сто поколений назад.

Это и сделали ученые Индианского университета (США). Они выяснили, что в среднем за последние 250 тысяч лет люди зачинали детей в возрасте 26,9 года. Мужчины становились родителями позже (30,7 года), чем женщины (23,2 года). И самое интересное: за последние 5000 лет средний возраст матери вырос и составляет 26,4 года, а вот возраст среднего отца почти не изменился.

Изучая изменения в возрасте родителей, ученые смогли связать их с некоторыми историческими событиями в жизни человечества: массовый исход из Африки, максимум последнего оледенения, переход от охоты и собирательства к примитивному земледелию и скотоводству. Так, например, около 10 тысяч лет назад, когда люди начали активно разводить домашних животных и выращивать растения, возраст родителей обоих полов снизился, что вызвало резкий рост человеческих популяций. Исследование опубликовано в журнале Science Advances.