Не секрет, что австралийские пляжи - одни из самых опасных на планете. Коварные рифы, ядовитые медузы и смертоносные акулы - широко известные "достопримечательности" местных вод. Однако, человеческий фактор играет не меньшую роль в статистике погибших на морских просторах. Ежегодно в Австралии тонут приблизительно 30 человек, что превышает показатели смертности от нападения акул. А нынешний всплеск трагических случаев имеет яркую особенность: все чаще гибнут те, кто бросился спасать утопающих, а не сами попавшие в беду.
The Guardian информирует о четырёх таких случаях, произошедших как под копирку в первые дни 2023 года. 45-летний полицейский захлебнулся, отчаянно стараясь спасти тонущего сына-подростка: парень выжил, но откачать его отца спасатели не смогли. 42-летний мужчина утонул, пытаясь сохранить жизнь своей дочери. 52-летняя дама из Новой Зеландии бросилась спасать 11-летнюю дочь, но в итоге погибла сама. Наконец, 20-летний парень канул в неизвестность, столкнувшись с прибоем и мощным ветром во время купания с младшим братом. Их отец также ринулся на помощь, но подоспевшие спасатели сумели вытащить из воды только мужчину и его младшего сына.
Главный источник трагедий, фигурирующий во всех перечисленных случаях - это отбойные течения, или так называемые тягуны. Мощные потоки воды уносят купальщиков по направлению от берега, вызывая у них панику и сильный страх. Причем именно паническое поведение утопающих приводит к летальным случаям: люди отчаянно стараются преодолеть течение и плывут ему навстречу (в сторону пляжа). Этот вроде бы естественный для человека инстинкт часто становится для него смертным приговором: купальщик очень быстро выдыхается и проигрывает битву с морской стихией. Если же к этому добавляется необходимость спасения другого бедолаги, то риск не выплыть растет еще больше: основные силы уходят на помощь утопающему. "Адреналин спадает, наступает изнеможение. Усилия, которые требуются, чтобы достучаться до кого-то - убедиться, что с ним все в порядке, и удержать его над водой; напряжение, когда люди хватаются за тебя, - это слишком много", - подчеркивает Эми Педен, специалист по безопасности на воде.
Рецепт выхода из критической ситуации прост как день: не нужно бороться с отбойным течением. Оказавшись в его объятиях, необходимо плыть параллельно берегу - так удастся покинуть опасную зону. Важно помнить и еще одну прописную истину: отбойные волны обычно не отличаются большой протяженностью и теряют силу по мере углубления в море. Иными словами, теоретически течение само может вынести купальщика в спокойные воды. Но лучше всего - предупредить беду еще до ее возникновения. Австралийские эксперты напоминают, что купаться надо на охраняемых пляжах, а не на "диких". Во-первых, в специально отведенных местах для плавания есть спасатели, а, во-вторых, обратные течения как раз и характерны для необорудованных пляжей. Помимо этого, внимательный наблюдатель почти всегда может обнаружить отбойное течение. "Они образуются в глубоких каналах, вода глубже и темнее, и там разбивается не так много волн. Если вы посмотрите вдоль пляжа, они будут выглядеть как узкие зеленые дорожки, ведущие к берегу между белой водой", - приводит The Guardian слова профессора Роба Брандера.
Издание подчеркивает, что среднестатистический австралиец хотя бы раз спасал кому-то жизнь - весьма исчерпывающий показатель опасности далекого континента. В этой связи эксперты напоминают ключевые правила для спасения утопающего, особенно в условиях наличия обратного течения. По их словам, родителям всегда стоит сначала позвать на помощь окружающих - и уже потом бросаться в морскую пучину ради спасения своего чада. Есть и еще более важное правило - плывя на помощь, надо взять с собой любой хорошо плавающий предмет, находящийся под рукой. Например, доску для серфинга или хотя бы детскую игрушку-лапшу. Учитывая, что силы имеют свойство заканчиваться, такой предмет может иметь решающее значение в спасательной операции. "Мы провели опросы людей, участвовавших в спасении случайных прохожих, и, рассматривая случаи гибели людей, пришли к выводу, что люди не взяли с собой плавучее устройство. Если же они это сделали, то это было успешное спасение", - отмечает Брандер.
Посыл австралийских специалистов предельно прост - удача любит подготовленных. Примеряя на себя роль Чипа и Дейла, важно действовать хладнокровно и трезво: паника никогда не является хорошим помощником.