Когда 36-летний Малкин летом подписывал новый контракт с "Питтсбургом" на приличные 4 млн долларов в год, многие сомневались в целесообразности этого шага со стороны клуба. Но Джино, как называют Женю за океаном, показывает, что он по-прежнему в полном порядке. В очередном матче "регулярки" "Питтсбург уступил "Нью-Джерси" 2:5, и Малкин был единственным светлым пятном своей команды, забросив обе шайбы "пингвинов". Таким образом, у него стало 56 (21 шайба+35 передач) очков в нынешнем сезоне, то есть ветеран спокойно выдерживает график "очко за матч".
В более широком временном разрезе достижения Евгения Малкина еще более значительны. Россиянин набрал 1202 (465+737) балла в регулярных чемпионатах и потеснил в исторической бомбардирской табели Дино Сиссарелли. Сейчас Малкин занимает 50-ю строчку. Нет сомнений, что продвижение Евгения продолжится. Ближайшая цель - Венсан Дамфусс с 1205 очками.
Ну а среди россиян, когда-либо выступавших в заокеанской лиге, Женя уверенно занимает второе место. Впереди только соотечественник Александр Овечкин, у которого 1464 (812+652) балла. Правда, и матчей Ови, менее подверженный травмам, провел на порядок больше - 1328.
По снайперскому ранжиру Малкин тоже далеко не последний в НХЛ. Нынешний сезон для него уже 14-й по счету, в котором ему удалось преодолеть отметку в 20 шайб. Из действующих игроков сезонов с 20+ голами больше только у двоих: Александра Овечкина (18) и партнера по "Питтсбургу" Сидни Кросби (15). Рекорд у легендарного Горди Хоу - 22 сезона.
Казанский "Ак Барс" досрочно выиграл Восточную конференцию Континентальной хоккейной лиги. Перед стартом сезона победа Казани, укрепившейся звездами, на Востоке казалась предсказуемой. Однако "барсы" провалили первую половину сезона, итогом чего стала отставка главного тренера Олега Знарка.
Зато под руководством Зинэтулы Билялетдинова, экстренно вернувшегося на тренерский мостик "Ак Барса" (уже третий раз за карьеру), клуб преобразился. В 23 матчах с момента официального назначения Билла казанцы проиграли всего четыре раза.
Как следствие, "Ак Барс", прозябавший в середине турнирной таблицы, стремительно взлетел в лидеры. Победу на Востоке подопечные Билялетдинова оформили, одолев в гостях хабаровский "Амур" - 4:0. У Казани стало 89 очков в 66 матчах.
Что касается хабаровской команды "Амур", имевшей неплохие шансы выйти в плей-офф, она постепенно их теряет. Три поражения подряд отбросили подопечных Вадима Епанчинцева на девятую строчку. А в зону плей-офф (топ-8) поднялся нижнекамский "Нефтехимик". Нижнекамцы опережают дальневосточников всего на балл (68 против 67), но у них еще и игра в запасе (65 против 66). В спину "Амуру" дышит челябинский "Трактор" (66 очков, 64 матча). Напомним, в "регулярке" все команды проведут по 68 матчей.