Как объяснил сам "Беркут", принимавший участие в спецоперации на Донецком направлении, награда была вручена "за частые выезды в районы боевого соприкосновения, за обеспечение безопасности маршрута, когда в Энергодар приезжала комиссия МАГАТЭ".
Позже отряд саперов, в котором служил "Беркут", попал в засаду. После продолжительного боя с превосходящими силами противника российский офицер попал в плен.
- Были допросы, избиения, - рассказал он после освобождения. - Они хотели знать, где наши минные поля, где мы сделали проходы.
Тогда-то украинские боевики и отобрали у пленного россиянина вместе с ценными вещами и обе его награды: медали Суворова и "За отвагу". Вернуть их он уже не рассчитывал...
А вскоре обе награды мелькнули на американском интернет-аукционе, где на них обратил внимание местный коллекционер Геннадий Чеблатов, живущий сейчас в Техасе и увлекающийся советским и российским антиквариатом. Коренной киевлянин, он, к слову, полностью поддерживает спецоперацию, поэтому вернуть медали их хозяину стало для него делом чести.
- Я решил приобрести их, чтобы вернуть самому воину или его родственникам, - рассказал он. - Мне искренне стыдно за бывших соотечественников, которые дали себя обмануть и пошли на поводу у Америки.
Выкупить Геннадию удалось лишь одну медаль - цену по второму лоту перебил другой участник интернет-аукциона. После этого по сложному маршруту "Украина-Даллас-Самара" медаль снова оказалась в России: Чеблатов попросил своего знакомого коллекционера разыскать владельца награды и вернуть ее.
В Минобороны, куда обратился самарский коллекционер, быстро установили владельца медали и вскоре в торжественной обстановке она была возвращена "Беркуту".