В качестве одной из причин отставания Германии в ЕПВ называют смену мировых инновационных трендов. Немецкие изобретатели традиционно сильны в машиностроении и автомобильной технике, и в первую очередь в том, что касается двигателей внутреннего сгорания. Но ДВС постепенно начинают теснить электромоторы, а основной рост числа патентов и в Европе, и в мире сейчас происходит в сфере информационных и компьютерных технологий - искусственный интеллект, технологии связи нового поколения и все прочее. Немцам же, как, впрочем, и другим европейцам, "цифра" дается с трудом. Корпоративным лидером по количеству заявок в ЕПВ в прошлом году стала китайская Huawei, на втором месте - корейская LG, на третьем - американский разработчик чипов Qualcomm. Немецкий машиностроительный гигант Siemens занимает сейчас в этом списке только шестую строчку, хотя еще год назад был на пятой.
По словам экономиста ЕПВ Ильи Рудыка, среди немецких патентных заявок тех, что относятся к цифровым технологиям, в принципе не очень много, а изобретений в сфере автомобиле- и машиностроения в Германии становится все меньше. Отсюда и отставание. "В 2013 году из Китая было подано 4075 патентных заявок, в прошлом году - 19 041. Чисто арифметически, если тенденция сохранится, Китай может обогнать Германию в следующие три года", - говорит Рудык.
Изобретательская слабость Германии во многом связана и с нехваткой кадров. По данным Института немецкой экономики, поддерживать относительно высокий уровень разработок стране сейчас во многом помогают мигранты. За прошлое десятилетие доля авторов патентов с иностранными корнями в Германии выросла с 7,5 до 12,5 процентов. При этом сами немцы изобретать больше не стали. Как отмечают эксперты института, без иностранных разработчиков, прежде всего китайских и индийских, число немецких патентов сокращалось бы уже давно.
Но массово приезжать в Германию высококвалифицированные мигранты не спешат. Их отпугивает немецкая бюрократия, сложность языка, не самое хорошее здравоохранение и школьное образование, низкие зарплаты и высокие налоги. Более того, страну в поисках лучших условий покидают и собственные немецкие разработчики и стартапы. "Германия становится все более дорогой страной по сравнению со своими основными экономическими конкурентами, США и Китаем, она постоянно теряет свою привлекательность и конкурентоспособность", - отмечает журнал Focus. По оценкам, немецкой экономике сейчас не хватает почти 150 тысяч IT-специалистов, и эта цифра стремительно растет - к концу десятилетия она может достичь миллиона.