По расчетам, для покрытия самого большого в мире самолета Boeing 747 потребуется всего 1,4 кг новой краски вместо 454 кг обычной. Краска поглощает меньше тепла, потому поверхности под ней остаются на 13-16°C холоднее, чем если бы они были покрашены как обычно. Это ее свойство позволит сэкономить на затратах на кондиционирование и сократить выбросы углекислого газа.
В плазмонной краске используются наночастицы двух бесцветных материалов - алюминия и оксида алюминия. По-разному размещая их поверх алюминиевого зеркала с оксидным покрытием, можно контролировать, как свет рассеивается, отражается или поглощается. Подобным образом формируется цвет крыльев бабочки.
Ученые отметили, что цвет обычной краски со временем тускнеет, потому что пигмент теряет способность поглощать фотоны. Плазмонная краска сможет сохранять свойства на протяжении веков. Пока физики получили краску только в лаборатории в небольших количествах и сейчас занимаются масштабированием производства.