Ученые отправят зонд на спутники Юпитера в поисках жизни
Космический аппарат доставит 10 научных приборов на крупнейшую планету Солнечной системы Юпитер. Преодолев 6,6 миллиарда километров и прибыв к месту назначения через восемь лет, зонд проведет не менее трех лет, детально изучая планету и три ее крупнейшие луны - Ганимед, Европу и Каллисто. На данный момент это крупнейшая миссия Европейского космического агентства (ЕКА) в дальнем космосе. Запуск запланирован 13 апреля с космодрома в Куру во Французской Гвиане, пишет The Guardian.
Считается, что под ледяной корой спутника Юпитера Европы скрывается огромный океан воды, содержащий в два раза больше жидкости, чем все океаны Земли вместе взятые. Но ученых больше интересует Ганимед - самая большая луна Юпитера. Считается, что под ледяной оболочкой там находится соленый океан. Одна из основных задач Juice - исследовать этот водоем и определить, может ли этот мир быть пригодным для жизни.
Зонд Juice должен достигнуть Юпитера в июле 2031 года. Топлива должно хватить на 35 пролетов над ледяными лунами, прежде чем аппарат выйдет на орбиту Ганимеда в декабре 2034 года. Когда топливо закончится, зонд совершит контролируемое падение на Ганимед, что ознаменует завершение миссии стоимостью 17 миллиардов долларов США.