Отношения Венгрии и США в последнее время шли по нисходящей из-за отказа Будапешта подчиняться той линии по конфликту на Украине, которую своим европейским союзникам навязывает Вашингтон. Прессман уже не раз критиковал кабинет Орбана за связи с Россией. В качестве наказания Венгрия стала единственной страной Евросоюза, которую США не пригласили на оба так называемых Саммита за демократию, организованных администрацией Байдена в 2021-м и 2023 годах. Кроме того, США и страны Евросоюза неоднократно выставляли Венгрии претензии по коррупции и правам человека.
Будапешт тем не менее гнет свою линию, обвиняя американцев в попытках вмешательства во внутренние дела. Накануне газета The Wall Street Journal сообщила, что Орбан в феврале на встрече с депутатами от правящей партийной коалиции назвал своими политическими противниками всех, кто поддерживает военный путь решения конфликта на Украине, включая руководство США. Как утверждает газета, в Вашингтоне это заметили и расценили как "антиамериканскую риторику".
В этом контексте введение ограничений против Венгрии большим сюрпризом не стало бы, поскольку санкции - это широко применяемый инструмент внешней политики США против всех несогласных, включая не только традиционных оппонентов Вашингтона, но и его союзников. Так, в 2014 году США уже вводили санкции против нескольких венгерских граждан, которых американцы посчитали причастными к коррупции.
Хотя США не вводят прямых санкций против других стран ЕС, европейские компании многократно попадали под так называемые вторичные рестрикции. Это те экстерриториальные меры США, которые вводятся против третьих сторон за их сотрудничество с государством, являющимся основной целью санкций. Так, например, европейские компании неоднократно теряли деньги из-за санкций США, введенных против России и Ирана. Согласно исследованию Российского совета по международным делам, из примерно двух сотен случаев применения штрафов минфином США в 2009-2020 годах более 80 процентов выплат пришлось именно на компании из ЕС.
США также вводили прямые санкции против лиц из стран, являющихся кандидатами на вступление в ЕС - Боснии и Герцеговины, Черногории. Под санкционную дубинку Вашингтона в разное время попадали и его традиционные партнеры в других регионах мира, включая Израиль, Тайвань, Южную Корею, которых американцы принуждали к уступкам.
В 2019 году США объявили о рестрикциях против нескольких министерств и министров Турции, которая считается одним из ключевых партнеров американцев по НАТО. Турцию также исключили из программы истребителя пятого поколения F-35. В Вашингтоне это объясняли тем, что Анкара проводила военную операцию в Сирии и вопреки давлению американцев закупила у России зенитные ракетные системы С-400.