Хейли особенно сильно раскритиковала решение Байдена снова баллотироваться в президенты после того, как 80-летний и самый пожилой президент в истории США объявил во вторник 25 апреля о начале своей предвыборной кампании. "Я думаю, что, если вы голосуете за Джо Байдена, вы действительно рассчитываете на президента Харрис, потому что мысль о том, что он доживет до 86 лет, не является чем-то вероятным", - отметил 51-летняя Хейли в интервью Fox News.
Бывший постпред США при ООН и экс-губернатор Южной Каролины Никки Хейли ранее утверждала, что кандидаты в президенты США старше 75 лет должны проходить когнитивные тесты. Необходимость такой проверки может также затронуть нынешнего лидера Республиканской партии 76-летнего Дональда Трампа, уточняет The New York Post. Хейли находится в числе многих республиканцев, обращающих внимание на оплошности Байдена, рекламируя себя как часть "нового поколения" американской элиты. Однако она сильно отстает в опросах от Трампа и губернатора Флориды Рона Десантиса, который еще не объявил о своем намерении баллотироваться на выборах в 2024 году.
Камала Харрис, которая по конституции США должна заменить Байдена в случае его смерти и невозможности исполнения им служебных обязанностей, запомнилась многочисленными публичными оплошностями и тем, что не смогла выполнить главное поручение президента в части реформирования миграционной политики. Оппоненты упрекают первую афроамериканку на посту вице-президента США за косноязычие, некомпетентность и неспособность брать на себя принятие волевых решений.
Байден, со своей стороны, не считает свой возраст проблемой, несмотря на нападки "справа", заявляя, что он лучший кандидат от своей партии против Трампа. "Я даже не могу сказать - наверное, сколько мне лет. Я даже не могу назвать цифру", - сказал Байден журналистам во вторник.
Хотя Байден пытается не обращать внимания на свой возраст, критики указывают на многократные и постоянные казусы во время его президентства как на признак ухудшения психического здоровья. В частности, во вторник он сообщил, что его дед умер за две недели до его рождения в той же больнице. В действительности дед по отцовской линии Джозеф Х. Байден, о котором говорил президент, умер в 1941 году в больнице Джонса Хопкинса в Балтиморе - более чем за год до того, как Байден родился в больнице Скрэнтона в штате Пенсильвания.
Беспокойство по поводу психического здоровья Байдена достигло пика в сентябре 2022 года, когда он спросил: "Где Джеки?" и искал покойного члена палаты представителей Джеки Валорски на мероприятии, несмотря на то что публично оплакивал ее смерть в автокатастрофе и звонил ее семье, чтобы выразить свои соболезнования в августе.
Самым пожилым президентом США после ухода с поста был Рональд Рейган, которому было 77 лет, когда он завершил свой второй срок в январе 1989 года. Байден уже побил этот рекорд, независимо от того, выиграет он грядущие выборы или нет.