Ранее этой награды удостоились папа Римский Франциск, французский лидер Эмманюэль Макрон, а также генсек ООН Антониу Гуттериш. Церемонию вручения награды из немецкого города Ахен, куда украинский политик прибыл с визитом, транслировало местное телевидение.
"Европа очень многим обязана Владимиру Зеленскому", - заявил канцлер Германии Олаф Шольц во время вступительной речи на торжественном мероприятии. По мнению политика, своим единством Европа во многом обязана именно украинскому президенту.
"Наша общая история будет продолжаться", - заключил канцлер.
Помимо Шольца, на награждении слово дали бургомистру Ахена Сибилле Койпен, председателю Еврокомиссии Урсуле фон дер Ляйен, а также премьеру Польши Матеушу Моравецкому. В зале тем временем присутствовали немецкие политики и чиновники из некоторых других государств Старого света.
Впрочем, не обошлось без казусов. Во время благодарственной речи Зеленского медаль Карла Великого с грохотом упала с подставки. Украинский лидер был вынужден прервать свой монолог, чтобы водрузить награду на место.
Ранее немецкое издание Bild сообщало, что Зеленский так торопился в Ахен на вручение премии, что перед вылетом из Берлина забыл в автомобиле свой сотовый телефон и портативный аккумулятор. В результате вылет задержали, пока сотрудник ведомства уголовной полиции бежал к вертолету, чтобы вернуть президенту пропажу.