"Излюбленными местами обитания зверька являются малонарушенные лесные участки на западе и севере региона, - рассказал министр экологии и природопользования Московской области Тихон Фирсов. - В ходе мониторинга редких видов следы пребывания летяги в последний раз обнаруживались в смешанном лесу неподалеку от Минского шоссе, а также в парке "Раздолье", находящемся на территории Одинцовского городского округа. Ранее зверек также был замечен в Можайском городском округе, в том числе, в условных границах проектируемого природного парка "Верхнерузско-Москворецкий".
Ученые палеонтологи считают, что летяги впервые появились в период миоцена, более 20 миллионов лет назад. Свое название этот зверек получил из-за своей способности "летать", однако этот термин не совсем уместен, ведь на самом деле белка-летяга планирует. В этом ей помогает кожистая перепонка между передними и задними лапами, которая при прыжке с дерева на дерево раскрывается, как парус, и позволяет ей планировать, а пушистый хвост - маневрировать в воздухе. Грызун ведет, в основном, сумеречный и ночной образ жизни, о чем свидетельствуют его большие глаза, позволяющие хорошо ориентироваться в темное время суток. Их рацион состоит в основном из растительной пищи: березовых ольховых сережек, почек деревьев, семян шишек, ягод, грибов и молодую хвою. Однако зоологи утверждают, что зверьки не брезгуют птичьими яйцами и даже новорожденными птенцами.
"Уважаемые жители Подмосковья, если вы вдруг встретите это редкое животное, не пытайтесь его подкормить и уж тем более отловить и забрать домой. В неволе эти животные приживаются плохо. И если вдруг вы встретите белку-летягу в лесу или парке - лучше сообщите нам о месте ее обнаружения, мы занесем точку в базу данных редких видов Подмосковья", - напомнил Тихон Фирсов.