"Завершены последние приготовления для саудовских астронавтов в составе экипажа научной миссии, прежде чем они отправятся в космос завтра, в воскресенье. Райана Барнауи станет первой саудовской и арабской женщиной, а также первой мусульманкой, которая полетит в космос, Али аль-Карни будет первым саудовским астронавтом на МКС", - сообщило в соцсетях Космическое управление Саудовской Аравии.
Ранее это агентство заявило, что полет космонавтов королевства в космос входит в национальную программу для астронавтов. Она была запущена в сентябре 2022 года и включает в себя проведение 14 научно-исследовательских экспериментов в условиях микрогравитации.
Запуск пилотируемого корабля с космодрома на мысе Канаверал планируется на 00.37 по московскому времени в понедельник. По заказу компании Axiom Space и НАСА на орбиту на корабле Crew Dragon будут доставлены четыре космических туриста. Двое из США, в том числе бывший астронавт НАСА Пегги Уитсон. Как говорят, она самый опытный астронавт Америки, проведшая 665 дней в космосе и 10 выходов в открытый космос за три пребывания на борту МКС. И также в экипаже двое астронавтов из Саудовской Аравии. Пегги летит в качестве командира корабля.
СМИ сообщают, что это вторая "частная миссия астронавтов" на космическую станцию, зафрахтованная компанией Axiom и санкционированная НАСА, которая пытается стимулировать развитие частного сектора на низкой околоземной орбите. Во время восьмидневного пребывания экипаж планирует выполнить 20 исследовательских проектов. Из них 14 разработаны саудовскими учеными: от физиологии человека и клеточной биологии до разработки технологий.