Международная группа астрономов обнаружила восемь ранее неизвестных систем катаклизмических переменных (CV). Открытие было сделано в ходе анализа архивных данных последнего этапа обзора неба Sloan Digital Sky Survey (SDSS).
Результаты исследования опубликованы на сервере препринтов arXiv, а коротко об открытии рассказывает Phys.org. Под аббревиатурой CV понимаются двойные звездные системы. Они состоят из главенствующего в паре первичного белого карлика, который аккрецирует, то есть притягивает и поглощает вещество от своего обычного звездного компаньона. Эти звезды при взаимодействии неравномерно увеличивают и снижают яркость. Сначала она повышается во много раз, а затем возвращается до состояния покоя.
Такие двойные системы ученые ранее находили во многих различных средах, в том числе в центре нашей галактики Млечный Путь, а также в рассеянных и шаровых звездных скоплениях. В данном случае восемь новых систем катаклизмических переменных были обнаружены при помощи SDSS, который является важным инструментом в поиске CV. Всего в рамках этого обзора неба в целом идентифицировано уже более 500 объектов такого типа.
В настоящее время проект вступил в свою пятую фазу, которая расширяет возможности спектроскопии по всему небу за счет использования роботизированных инструментов, установленных на двух наземных телескопах. По сути, запущена программа автоматизированного нацеливания телескопов на белые карлики и поиск катаклизмических переменных систем.
Из восьми вновь открытых объектов четыре оказались системами WZ Sagittae (WZ Sge) - так называемыми немагнитными CV, демонстрирующими низкую скорость аккреции и редкие сверхвспышки. Также была открыта одна новоподобная система NL, одна система из подтипа SU Большой Медведицы (SU UMa) и одна полярная система, классифицированная так из-за наличия очень сильного магнитного поля у ее белого карлика. Подкласс еще одной системы пока не определен.
Исследователи также пишут, что ни одна из новых CV не демонстрирует заметных изменений яркости на своих кривых блеска. Измерения показали, что орбитальные периоды всех восьми CV составляют менее 94 минут, что типично для старых систем с низкой скоростью аккреции. Добавим, что в рамках того же исследования астрономы спектроскопически подтвердили существование еще 53 CV, до сих пор имевших статус кандидатов в такие системы, и опровергли существование 11 других кандидатов в CV. Кроме того, им удалось измерить периоды обращения еще 21 такой системы.