В исследовании, опубликованном в журнале Climate and Atmospheric Science, оценивается наихудший сценарий, при котором экстремальные погодные условия обрушатся на два зерновых региона в один и тот же год, нанеся ущерб посевам озимой пшеницы как на Среднем Западе США, так и на северо-востоке Китая. Озимую пшеницу сажают осенью, она впадает в спячку в зимние холода, а затем сельхозпроизводители собирают урожай в начале лета. Исследование показало, что экстремальные погодные условия, которые вытолкнут эти культуры за пределы привычных сроков посева и сбора урожая, становятся все более вероятными. Если такая погода повлияет на несколько регионов одновременно, что возможно в сегодняшнем климате, это может привести к опасной нагрузке на глобальную продовольственную систему.
Эрин Кофлан де Перес, ведущий автор исследования, ученый-климатолог и доцент университета Тафтса, заявила, что исследование было сделано для того, чтобы показать политическим лидерам и специалистам по ликвидации последствий стихийных бедствий, в какой степени урожай находится под угрозой, чтобы они могли соответствующим образом подготовиться к чрезвычайным ситуациям. Климатические модели, использованные при проведении исследования, показали, что аномальная жара на Средним Западе, которая случалась только раз в 100 лет, теперь, скорее всего, будет происходить каждые шесть лет. Это приведет к сокращению предложения пшеницы и росту цен.
Изменение климата уже подрывает производство продуктов питания по всему миру, сообщает NBC News. В частности, Африканский Рог несколько лет страдал от засухи, начиная с 2020 года, в результате которой погиб домашний скот и были уничтожены обширные посевы угодий. По оценке метеорологов, причиной этой засухи стало изменение климата, в результате чего более 4 миллионов человек нуждались в гуманитарной помощи. В этом году поздние дожди в крупнейшей в Китае провинции Хэнань, занимающейся выращиванием пшеницы, заметно осложняют сбор урожая зерна, уже поврежденного дождливой погодой, сообщает Reuters.
Новое исследование - далеко не первое, предупреждающее об угрозе изменения климата для мирового рынка продовольственного снабжения. В недавнем отчете Межправительственной группы экспертов ООН по изменению климата прогнозируется, что риск голода на планете со временем будет увеличиваться. В докладе говорится, что различные последствия изменения климата могут препятствовать производству основных сельскохозяйственных культур, таких как рис, пшеница, соя и кукуруза, и вероятность одновременных неурожаев значительно возрастет.