Марсоход Curiosity прислал своего рода открытку с Марса: ровер запечатлел марсианское утро и полдень на одном изображении, которое опубликовало космическое агентство NASA.
Сообщается, что для получения компилированного изображения марсоход Curiosity использовал установленные на его борту черно-белые навигационные камеры, предназначенные для съемки панорам долины Маркер-Бэнд. Съемка производилась 8 апреля, в два раза за сутки. Затем уже на Земле сотрудниками Лаборатории реактивного движения к комбинации обеих панорам был добавлен цвет для лучшей визуализации и художественного восприятия.
Снимки были сделаны перед тем, как ровер покинул эту область. По сути, он в последний раз взглянул на долину Маркер-Бэнд. Снимки были сделаны в 9:20 и 15:40 часов по местному, марсианскому времени Они были выполнены при совершенно разном освещении. Впоследствии синий цвет был добавлен к тем фрагментам открытки, которые были сняты утром, а желтый - к частям, снятым днем.
"Полученный образ поражает, - пишут сотрудники исследовательской миссии. - Curiosity находится в предгорьях горы Шарпа, которая возвышается на пять километров в кратере Гейла, где ровер исследовал местность с момента своего приземления в 2012 году. Вдали за его следами находится долина Маркер-Бэнд, извилистая местность - "сульфатоносный регион".
Кстати, именно в этом регионе Curiosity совершил свои главные открытия, в частности, обнаружил признаки древнего озера, что сыграло в пользу теории о существовании на Марсе в далеком прошлом жидкой воды на поверхности. Еще ниже (в центре и чуть правее) на снимке видны два холма - "Боливар" и "Глубокая долина", между которыми также проезжал Curiosity. Глубине теней добавляет то, снимки были сделаны во время марсианской зимы - это период низкого содержания пыли в воздухе. Поскольку пыли мало, марсианские тени становятся острее и глубже.