Жертвы, почти все мужчины из Афганистана и Пакистана, утонули, когда лодка, в которой они находились, перевернулась у южного Пелопоннеса. Судно, на борту которого предположительно находились несколько сотен человек, отправилось из восточной Ливии в Италию. Было неясно, был ли это рыболовный траулер или грузовое судно. "Есть предположения, что на борту находилось до 600 человек, но это не подтверждено. Корабль находится под водой. Он затонул", - отметил собеседник издания. По его словам, по состоянию на полдень среды было спасено около 104 пассажиров.
Как сообщает греческая общественная телекомпания ERT, в поисках выживших участвовали суда береговой охраны, военный фрегат, военно-транспортные самолеты, вертолет ВВС и множество частных судов. Спасательным работам поначалу мешал сильный ветер.
Греческие власти и официальные лица из пограничного агентства ЕС Frontex были предупреждены о потерпевшем крушение корабле поздно вечером во вторник. Вертолет, пилотируемый агентами Frontex, впервые заметил лодку в международных водах примерно в 80 километрах к юго-западу от города Пилос на юге Греции. Контрабандисты идут на большой риск, чтобы уклониться от патрулей. Они все чаще работают на международных морских путях с целью доставить людей в Италию, а не в тщательно охраняемую Грецию.
Грецию критиковали за насильственное выдворение потенциальных просителей убежища в нарушение международного права. Греческое правоцентристское правительство, которому предстоит переизбраться на выборах в конце этого месяца, называет свою миграционную политику "жесткой, но справедливой".