По его мнению, Белый дом должен ввести более строгие наказания, включая смертную казнь, против торговцев наркотиками, чтобы снизить уровень преступности в Соединенных Штатах. Защищая свою собственную политику в отношении криминала на посту президента, Трамп сказал, что его полномочия по помилованию в основном были сосредоточены на ненасильственных преступлениях.
Трамп сослался на дело Элис Джонсона, приговор по делу которой он смягчил в 2018 году. Джонсон отбывала пожизненный срок в тюрьме с 1996 года по обвинению в распространении кокаина и отмывании денег. Позже Джонсон была показана в рекламе во время финала Суперкубка, как лицо, помилованное Трампом в рамках реформы уголовного правосудия. "Но, согласно вашему плану, она должна быть казнена", - заметил ведущий. "Хм" - ответил Трамп. "Как торговец наркотиками", - продолжил ведущий. "Нет, нет, нет. Все будет зависеть от серьезности проступка", - добавил Трамп. Он предположил, что Джонсон не совершила бы такое же преступление, если бы над ней нависла угроза смертной казни.
Противоречивое отношение бывшего президента к наказанию лиц, совершивших преступления в США, неоднократно критиковалось демократами, а сейчас обыгрывается его соперниками, кандидатами из числа республиканцев.