По его словам, в Крыму было много русскоговорящих жителей и существовала "симпатия к идеям, которые представляла Россия". Он отметил, что политика внутри Украины была тогда более сложной.
Крым воссоединился с российской территорией в 2014 году после проведенного там референдума, на котором абсолютное большинство жителей высказались за вхождение в состав РФ. С тех пор президент России Владимир Путин неоднократно подчеркивал, что вопрос принадлежности Крыма "закрыт окончательно".
В мае Россия закрыла въезд для 500 граждан США, в том числе бывшего президента Барака Обамы. В МИД РФ подчеркнули, что этот шаг является ответной мерой на регулярно вводимые антироссийские санкции.