Решение об этом было принято в среду на заседании исполкома УЕФА, который прошел в Ньоне.
Dсе участники европейского отборочного турнира ЧМ-2026 будут разделены на 12 групп, в каждой из которых будет 4 или 5 команд. Победители получат прямые путевки на ЧМ-2026, а команды, ставшие вторыми, сыграют в плей-офф. Там к ним присоединятся четыре победителя групп Лиги наций, которые не смогут напрямую пройти отбор.
16 сборных разделят на 4 группы. Команды сыграют одноматчевые полуфиналы и финалы.
Финальный турнир чемпионата мира пройдет в США, Мексике и Канаде летом 2026 года. В нем примет участие рекордное количество команд - 48. Европа вместо 13-ти мест получит 16.