Археологи обнаружили кремационные захоронения и артефакты бронзового века при проведении изыскательских работ на космодроме в Ламба-Несс в Унсте, на Шетландских островах. Более всего экспертов поразили ритуальные сооружения, которые расположены под землей.
Как сообщает Space.com, правильный круг из белого кварца и гигантские гранитные валуны были обнаружены во время раскопок на новом космодроме SaxaVord. Он расположен на самом северном острове Соединенного Королевства. В конце этого года планируется провести первый космический запуск с него. Однако лицензии на это у компании пока нет, а новые открытия могут заставить перенести запуск на более поздние сроки.
Археологи говорят, что сделанные на территории космодрома находки весьма интересны, а на их изучение понадобится не менее нескольких месяцев. Раскопки проводят специалисты из исследовательского проекта AOC Archeology. Изначально они были вызваны на место строительства, чтобы задокументировать ранее найденную здесь радиолокационную станцию времен Второй мировой войны.
Однако сканирование местности неожиданно выявило под землей скрытые объекты, явно имеющие рукотворную форму. Для археологов это стало сюрпризом. Подобные объекты ранее находили в достаточно большом количестве на территории Англии и Уэльса, но в Шотландии они - большая редкость. Дело в том, что был раскопан круг правильной формы, выложенный из белого кварца. Он явно имел ритуальное значение.
Но еще больше ученых удивили огромные валуны, высота каждого из которых составляет два и более метра. Для их перемещения даже на небольшое расстояние потребовался бы коллективный труд с применением инструментов. Только сканирование позволило узнать, что речь идет о действительно крупных камнях, поскольку они были закопаны еще в древности. На поверхности остались только верхушки этих камней. Само ритуальное сооружение наводит на мысли о его аналогии со знаменитым Стоунхенджем, расположенным в Англии.
Шотландский памятник оказался несколько моложе своего знаменитого собрата. Ученые считают, что его возраст составляет около 4000 лет. До сих пор на Шетландских островах находили только один каменный круг, который, как считается, соорудили в железном веке пикты - местный древний народ. Таким образом, найденное сооружение является старейшим подобным объектом в этом регионе. Археологи также обнаружили свидетельства кремации - обгоревшие кости в церемониальной урне. Возможно, данное место использовалось для проведения погребальных церемоний.
По словам ученых, особое недоумение у них вызвали именно гигантские камни, которые были закопаны так, чтобы были видны только их верхушки. Если древние строители хотели таким способом обозначить границы сакрального места, то непонятно, зачем они потратили столько усилий, ведь можно было выложить границы из более мелких камней. Также пока не установлено, совпадают ли сроки проведения кремации и закапывания валунов.