Международная команда астрономов в рамках независимого исследования подтвердила существование галактики Мэйси, которая вошла в список четырех древнейших галактик Вселенной.
Свои выводы авторы исследования опубликовали в журнале Nature, а коротко об открытии рассказывает Phys.org. Галактика Мэйси впервые была замечена летом 2022 года. Уже тогда ученые предположили, что она является реликтовым объектом. Потребовался целый год и спектроскопические наблюдения, чтобы подтвердить факт ее существования.
Новое исследование также позволило измерить точный возраст этого объекта - оказалось, что галактика образовалась всего через 390 миллионов лет после Большого взрыва. Это делает ее одной из четырех древнейших галактик за всю историю наблюдений. Свое название объект получил в честь дочери астрофизика Стивена Финкельштейна, руководившего исследовательской группой, впервые заметившей галактику. Подтвердить факт ее существования ученым помогли чувствительные инструменты, установленные на борту космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST).
"Самое интересное в галактике Мэйси то, что она оказалась одной из первых далеких галактик, идентифицированных при помощи JWST, и из этого набора она первая, существование которой действительно подтверждается спектроскопически", - говорит Стивен Финкельштейн, профессор астрономии из Техасского университета в Остине. Он также объяснил, что открытие было сделано в день рождения его дочери Мэйси, поэтому галактика была названа в ее честь.
К слову, в рамках других исследований астрофизики в настоящий момент оценивают характеристики еще примерно десятка других галактик, которые могут оказаться даже старше галактики Мэйси. Что касается последней, то оказалось сложно понять, как Вселенная могла так быстро создать столь массивную галактику.