Процесс по делу 33-летней Люси Летби продолжался в течение беспрецедентно долгого срока в 145 дней в Королевском суде Манчестера, об этом сообщили Associated Press и BBC. В итоге ее признали виновной в убийстве младенцев, включая двух мальчиков-тройняшек, во время ее работы в отделении для новорожденных больницы графини Честерской на северо-западе Англии в период с июня 2015 по июнь 2016 года.
"Многие выжившие дети живут с необратимыми последствиями ее посягательств на их жизнь", - заявила на процессе старший прокурор Паскаль Джонс.
Мотивы Летби остаются неясными, так как в преступлении она не созналась. Но масштаб ее преступлений, с точки зрения обвинения, ясно указывает, что все ее действия были спланированными. Медсестра наносила вред младенцам различными способами: в частности, она делала им внутривенные инъекции воздухом, вводила воздух или молоко в их желудки через назогастральный зонд, делала уколы инсулина.
Вскоре после того, как стало известно о преступлениях Летби, британское правительство начало независимое расследование, чтобы прояснить обстоятельства произошедшего в больнице.
Один из старших врачей больницы графини Честерской рассказал BBC, что неоднократно пытался поднять тревогу по поводу Летби, но руководство больницы не реагировало на его обращения.
Доктор Стивен Брирли, ведущий врач неонатального отделения, сказал, что больница пыталась заставить замолчать врачей, которые жаловались на Летби и откладывали вызов полиции.
Присяжные в составе 11 человек совещались в течение 22 дней, прежде чем вынести вердикт. Летби признали виновной в семи убийствах и в покушении на убийство шестерых детей. Еще несколько случаев гибели или причинения тяжкого вреда здоровью новорожденных связать с деятельностью медсестры не удалось.
В больнице в 2015 году начал наблюдаться значительный рост случаев, когда новорожденные умирали или страдали от внезапного ухудшения состояния здоровья без видимых причин. Некоторые выжили исключительно благодаря своевременно помощи медицинского персонала.
Летби была на дежурстве во всех случаях, когда дети теряли сознание или умирали. Прокуроры описали действия медсестры как "постоянное злонамеренное присутствие" в отделении для новорожденных. При этом отмечалось, что медсестра причиняла вред младенцам таким образом, чтобы не оставить заметных следов, и что она убедила своих коллег, что обмороки и смерти были естественными.
Полиция начала расследование по факту смерти ребенка в больнице в мае 2017 года, и в конечном итоге Летби было предъявлено обвинение в ноябре 2020 года.
Сама Летби заявила на суде о своей невиновности. В ходе судебного разбирательства защита утверждала, что она была "трудолюбивой, преданной своему делу и заботливой" медсестрой, которая любила свою работу, и что внезапные обмороки и смерти младенцев могли быть вызваны естественными причинами в сочетании с другими факторами, такими как нехватка персонала в больнице или неспособность учреждения обеспечить новорожденным надлежащий уход.