Испытания прошли на юге штата Калифорния 19 августа, однако пока нет никакой информации, стали ли они успешными. Предыдущие, проведенные в марте, были неудачными. Кстати, тогда министр ВВС Фрэнк Кендалл поставил под сомнение продолжение программы разработки AGM-183A ARRW, отдавая предпочтение другой ракете этого семейства - AGM-182A HACМ.
Нынешнее испытание AGM-183A ARRW стало одним из последних. Предполагается, что в будущем будет проведено еще одно, чтобы собрать побольше данных, а затем программа будет окончательно закрыта. Хотя нет никаких данных, был ли последний запуск успешным, в ВВС заявили, что благодаря ему "получили новую ценную информацию о возможностях" ARRW и что эти данные помогут им в дальнейших разработках гиперзвукового оружия.
Прототип ракеты AGM-183A ARRW был создан конструкторами корпорации Lockheed Martin: контракт был подписан в 2018 году и обошелся ВВС в 480 миллионов долларов. Испытания проводятся с 2019 года, когда изобретатели создали макетный образец, чтобы оценить поведение ракеты на внешней подвеске бомбардировщика. В 2021 году военные перешли к испытанию ракетного ускорителя, однако первые попытки были неудачными. Лишь в 2022 году ВВС США отчитались об успехах: запущенный в декабре прототип смог развить скорость, в пять раз превысившую скорость звука, и взорваться на запланированном участке траектории полета. Однако затем - в марте 2023 года - снова последовал провал.
Напомним, ракета AGM-183A ARRW состоит из твердотопливного ускорителя и гиперзвукового планирующего боевого блока. После запуска с бомбардировщика ракета движется по классической баллистической траектории (до высоты в 400 км), затем высвобождает клиновидную боевую часть, которая движется далее (планирует) за счет кинетической энергии. В плотных слоях атмосферы, как утверждается, она может двигаться со скоростью до 11,5 Маха (3 800 м/с) на расстояние до 1600 км.