В ходе плебисцита австралийцам будет задан только один вопрос: одобряют ли они изменение конституции ради признания коренного населения Австралии путем предоставления им голоса в парламенте. Ответить можно будет только "да" или нет".
По словам Альбанезе, 14 октября "у каждого австралийца будет уникальная возможность объединить страну и изменить ее к лучшему". "Я прошу всех австралийцев проголосовать за", - призвал премьер.
В случае, если большинство населения Австралии поддержит эти изменения, аборигены, проживающие на континенте не менее 60 тысяч лет, впервые будут признаны в конституции и получат право на консультации с правительством по поводу законов, затрагивающих их общины. Для этого будет создан специальный орган, в который войдут представители коренных народов (они, кстати, составляют 3,2 процента от почти 26-милионного населения страны).
По мнению сторонников таких изменений, реформа могла бы решить проблему неравенства, с которым сталкиваются австралийские аборигены. Однако в обществе сильны и противоположные мнения. Одни противники реформы считают, что они поставят под угрозу саму конституцию Австралии, поскольку вознесут одних австралийцев над другими, разделив их по расовому признаку. Другие, в том числе сами аборигены, называют планируемые изменения недостаточными, поскольку за 200 лет британской колонизации и последующего преследования коренных жителей, они оказались среди беднейших слоев населения, не имеющими полноценного доступа к медицине и образованию.
По словам социолога Уильяма Боу, первые опросы общественного мнения показали широкую поддержку реформы, но в последние месяцы она ослабла, поскольку в стране усилились политические разногласия. Если в прошлом году в ее поддержку высказывались более 60 процентов респондентов, сейчас этот показатель снижается, все больше людей хотят сохранить статус-кво.
Как передает CNN, чтобы в конституцию были внесены заявленные изменения, необходимо, чтобы реформу поддержали свыше 50 процентов избирателей по всей стране, а также не менее 50 процентов в четырех из шести штатов.
Напомним, за всю историю Австралии было 19 референдумов, на которых предлагались те или иные изменения конституции, но лишь в восьми случаях население поддержало инициативы. В последний раз это произошло в 1977 году. После этого все проводившиеся плебисциты проваливались, в том числе о превращении Австралии в республику в 1999 году. В последующие 24 года референдумы вообще не устраивались.