Международная команда астрономов обнаружила первый в своем роде "галактический пузырь", который обладает почти невообразимо огромной космической структурой.
Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal, а коротко о нем рассказывает Phys.org. Авторы работы предполагают, что обнаруженный ими "пузырь" представляет собой "окаменелый" остаток тех структур, которые образовались сразу после Большого взрыва. Интересно, что он расположен относительно недалеко от Млечного Пути, как говорят астрономы, на "заднем дворе" нашей галактики.
Даже удивительно, что при таком соседстве ученые много лет не замечали структуру, которая является поистине гигантской. По оценкам исследователей, обнаруженный "галактический пузырь" простирается на миллиард световых лет, то есть он примерно в 10 тысяч раз шире нашего Млечного Пути. Увидеть его невооруженным глазом невозможно, хотя этот "пузырь" находится относительно близко, по космическим меркам, в 820 миллионах световых лет от нашей галактики. Он располагается в той части космоса, которую астрономы называют ближайшей Вселенной.
Как поясняет Даниэль Помаред, астрофизик из Комиссии по атомной энергии Франции, обнаруженную структуру можно описать как "сферическую оболочку с сердцем". Внутри этого "сердца" находится сверхскопление галактик - войда Волопаса. Оно окружено огромным пустым пространством, которое ученые, порой, называют "Великим ничто". Примечательно и то, что эта оболочка содержит несколько уже известных науке сверхскоплений галактик, в том числе и массивную структуру, известную как Великая стена Слоуна.
Помаред добавил, что открытие гигантского пузыря было "частью очень длительного научного процесса". Впервые существование подобной структуры еще в 1970 году предсказал американский космолог и тогда еще будущий лауреат Нобелевской премии по физике Джим Пиблс. Он предположил, что в первозданной Вселенной, которая представляла собой смесь горячей плазмы, гравитация и излучение создавали звуковые волны, называемые барионными акустическими колебаниями.
Эти звуковые волны, проходя через плазму, формировали "пузыри". Примерно через 380 тысяч лет после Большого взрыва указанный процесс прекратился, поскольку Вселенная остыла. Однако форма "пузырей" была заморожена. Впоследствии, по мере расширения Вселенной, "пузыри" становились все больше, и теперь они представляют собой огромные "окаменелости" времен Большого взрыва.