По словам биографа Маска, изначально бизнесмен рассчитывал использовать для полета на Марс советскую технику, для согласования сделки о покупке которой и прилетел в Москву. В поездке его сопровождал инженер Джим Кантрелл.
По данным Айзексона, во время общения с представителем одной из российских организаций Маск начал рассуждать о колонизации других планет. Его собеседник в ответ заявил, что советские ракеты создавали не для того, чтобы "какие-то капиталисты летали в них на Марс на свои дурацкие миссии".
Узнав, что Маск является главным инженером компании, российский представитель якобы плюнул в него.
Как пишет Айзексон, Маск и Кантрелл обсудили случившееся и пришли к выводу, что плевком их собеседник "хотел продемонстрировать неуважение".
В результате провала сделки Маск и пришел к выводу, что ракеты ему придется разрабатывать самому. В том же году он основал компанию SpaceX.
Ранее Business Insider сообщил, что во время деловой встречи в Москве Илон Маск потерял сознание после нескольких рюмок водки. Инцидент произошел как раз во время визита, в ходе которого предприниматель планировал договориться о покупке ракет.