Гены неандертальцев усиливают риск тяжелого течения коронавируса

В 2020 году Италию захлестнула небывалая волна смертей от коронавируса. До сегодняшнего момента оставалось загадкой, почему именно Апеннины пострадали больше остальных регионов. Группа итальянских ученых из Института фармакологических исследований Марио Негри пришла к выводу, что люди с плохой наследственностью в два раза чаще заболевают тяжелой формой пневмонии. Результаты нового исследования, в котором говорится о влиянии генов неандертальцев, опубликованы в журнале iScience.

Как объяснили эксперты, неандертальский гаплотип (набор вариантов ДНК на одной хромосоме, которые наследуются вместе) изначально носил защитную функцию, но спустя тысячелетия превратился из союзника во врага современного человека. Наличие этого гена вызывает слишком острую иммунную реакцию на инфекцию, из-за чего болезнь протекает в разы тяжелее.

Ученые проанализировали выборку из почти 1200 человек в провинции Бергамо, где в начале пандемии находился эпицентр заболеваемости. Они обнаружили, что у 33 процентов жителей города развились тяжелые случаи коронавируса, о чем свидетельствуют также цифры. Только в марте 2020 года в Бергамо с населением 120 тысяч человек погибло 670 человек, а в одноименной провинции - почти 6 тысяч.

В ходе эксперимента команда провела тест ORIGN и пришла к выводу: "Увеличение риска составляет от 60 до 70 процентов, если вы носите одну копию неандертальского варианта, и в три раза выше риск, если у вас есть две копии - одна от вашего отца и одна от матери".

По расчетам исследователей, примерно 7 процентов населения Италии являются носителями неандертальского гаплотипа. Соответственно, в настоящий момент порядка 4,4 млн человек имеют больший шанс столкнуться с тяжелым течением коронавируса, показатели которого начали увеличиваться после завершения отпускного сезона.