Группа астрономов под руководством Тинггуи Вана из Китайского университета науки и технологий в Хэфэе (Китай) в рамках нового исследования обнаружила в среднем инфракрасном диапазоне гигантскую вспышку, в эпицентре которой оказалась далекая от нас молодая звезда.
Как сообщает Phys.org, открытие было совершено во многом случайно. Дело в том, что группа астрономов проводила слепой поиск переменных среднего инфракрасного диапазона с большой амплитудой, анализируя данные архива Wide Infrared Sky Explorer (WISE). И, как отмечает издание, по счастливой случайности обнаружила гигантскую вспышку, исходящую от далекого молодого звездного объекта, известного под обозначением J064722.95+031644.6.
Последний относится к типу YSO - так называют звезды, находящиеся на ранней стадии своей эволюции, в том числе протозвезды. Как правило, такие объекты наблюдаются в плотных молекулярных межзвездных средах, содержащих большое количество молекулярного газа и межзвездной пыли. Известно, что объекты YSO могут производить вспышки, вызванные аккрецией.
Астрономы даже ввели классификацию таких событий: их делят на вспышки EX Lup (также известные как EXors) и FU Ori (или FUors). Вспышки типа EXors имеют амплитуду в несколько магнитуд и длятся от нескольких месяцев до одного или двух лет. Вспышки типа FUors более экстремальные и более редкие. Но при этом они могут длиться от десятилетий до столетий.
Однако объект J064722.95+031644.6 (сокращенно J0647) заставил астрономов потрудиться в процессе классификации. Астрономы обнаружили, что во время вспышки в среднем инфракрасном диапазоне яркость J0647 постепенно увеличилась в 5 раз, причем ее рост происходил в период наблюдений с 2014 по 2016 год. Затем последовал еще более резкий рост - в 2017 году яркость возросла сразу более чем в 100 раз. Таким образом, данный объект всего за три года продемонстрировал 500-кратное увеличение яркости, а амплитуда этой вспышки и вовсе оказалась второй по величине за всю историю наблюдений.
Основываясь на кривой блеска, астрономы классифицировали J0647 как вспышку YSO промежуточного типа с исключительной амплитудой. Авторы работы отмечают, что ближний инфракрасный спектр этого объекта отличается от спектра не только классических вспышек FUors и EXors, но и многих других известных вспышек.
Добавим, что вновь обнаруженный источник мощного инфракрасного излучения расположен вблизи области звездообразования в созвездии Единорога. Согласно исследованию, J0647 представляет собой YSO класса I, то есть он обладает диском и оболочкой. Его масса оценивается в пределах от 0,58 до 1,3 массы нашего Солнца. Полностью исследование можно найти на сервере препринтов arXiv .