Именно "Шахтер" на старте регулярного чемпионата встретился с действующим обладателем "золота" казанским "Зенитом". Белорусский клуб на площадке в Минске оказал чемпиону самое серьезное сопротивление. Дело едва не дошло до пятого сета, но все же гости сумели взять верх в четырех партиях - 3:1 (21:25, 25:23, 25:19, 26:24).
- "Шахтер" мне очень понравился, - сказал главный тренер казанцев Алексей Вербов. - Парни не испугались громких имен, играли хорошо, рисковали, у них отлично получалось в защите. Могла быть и пятая партия. Я даже видел у своих ребят в определенных моментах страх. Сразу говорю для всех команд Суперлиги: с "Шахтером" никому легко не будет.
Результаты других матчей: "Нова" (Новокуйбышевск) - "Динамо" М - 0:3, "Белогорье" (Белгород) - "Газпром-Югра" (Сургут) - 3:0, "Югра-Самотлор" (Нижневартовск) - "Локомотив" (Новосибирск) - 0:3, "Зенит" СПб - "Нефтяник" (Оренбург) - 3:0, "Факел" (Н. Уренгой) - "Урал" (Уфа) - 3:1, АСК (Н. Новгород) - "Кузбасс" (Кемерово) - 0:3, "Динамо-ЛО" (Ленинградская обл.) - "Енисей" (Красноярск) - 3:1.
До середины марта команды проведут регулярный чемпионат, сыграв друг с другом по два раза - дома и в гостях. Квартет лучших участников напрямую выйдет в 1/4 финала, занявшие места с 5-12-е проведут стартовый раунд плей-офф.
Количество иностранцев в клубах ограничено двумя игроками. Даже не все эту квоту выбрали. Выступающие в России легионеры - это в основном волейболисты с большим опытом выступлений за свои сборные. В составах: американец Майка Кристенсон ("Зенит-Казань"), сербы Урош Ковачевич ("Урал"), Марко Ивович ("Динамо-ЛО"), Игор Йованович (АСК), Милан Катич, Петар Крсманович (оба - "Газпром-Югра"), Душан Петкович ("Кузбасс"), болгары Мартин Атанасов ("Локо"), Цветан Соколов ("Динамо"), Тодор Скримов ("Динамо-ЛО"), Аспарух Аспарухов ("Кузбасс"), китаец Чжан Цзининь ("Белогорье"), марокканец Мохаммед Аль-Хачдади ("Белогорье"), бельгиец Сэм Деру ("Зенит-Казань"), иранец Милад Эбадипур ("Урал"), аргентинец Сантьяго Данани ("Факел"), австралиец Араш Досандж ("Нова"), финн Лаури Керминен ("Динамо").