Исследование группы Фрэнка Шварца, гидрогеолога из Университета штата Огайо (США), позволило раскрыть секрет могущества древнего Гарамантийского царства, существовавшего на территории современной Ливии. Этому народу, по мнению ученых, удалось найти и освоить "водоносный горизонт мирового класса", что и позволило ему процветать в Сахаре на протяжении сотен лет.
Об открытии рассказывает Live Science. Царство гарамантов оставило нам руины зданий, монументальных и роскошных, а также множество письменных упоминаний о нем. Правда, до последнего времени считалось, что это государство было второстепенным даже для Африки, а после его завоевания Римом и вовсе исчезло. Но с 1960-х годов ученые стали находить все больше доказательств того, что Гарамантийское царство было гораздо более крупным, влиятельным и могущественным, чем считалось до сих пор.
Оно процветало на протяжении столетий, что вызвало вопросы у ученых. Известно, что гараманты построили свое государство в Сахаре, где в те времена уже не было воды. Известно и то, что Древний Египет добился своего могущества и расцвета благодаря реке Нил. Но у гарамантов не было не только Нила, но и других рек. В своей работе Шварц и его коллеги утверждают, что процветать пустынному государству помогал уникальный метод добычи подземных вод. При этом важную роль сыграла… удача.
"На самом деле им просто повезло, что у них был этот водоносный горизонт мирового класса, - говорит Фрэнк Шварц. - Но это была неустойчивая система, и в конечном итоге она исчерпала себя". По словам Шварца, гараманты вели свою летопись от неолитических скотоводов, которые жили в этом регионе в период от 7000 до 5000 лет назад. А это была заключительная фаза существования так называемой "Зеленой Сахары" - периода, когда на территории нынешней пустыни царил относительно влажный климат, были вода и растительность.
Кстати, считается, что смена климатической фазы в Сахаре происходит примерно каждые 23 тысячи лет. В любом случае, когда появилось Гарамантийское царство, а произошло это около 400 года до нашей эры, Сахара уже была пустыней. Археологи полагают, что гараманты в разное время добывали подземные воды с помощью различных технологий, в том числе нескольких модификаций колодцев.
Но наиболее важную роль в становлении их могущества сыграли фоггары - туннели, по которым на протяжении многих лет доставлялась вода в города. По словам Шварца, технология возникла в Персии, возможно, гараманты узнали о ней от торговых караванов. Гарамантийские фоггары использовали древний подземный водоносный горизонт, который сформировался во времена "Зеленой Сахары". По специально построенным туннелям вода доставлялась в города.
"То, что гараманты жили рядом с водоносным горизонтом и что фоггары вообще функционировали, было лишь вопросом удачи, счастливой случайностью, ведь это здесь не должно было сработать, - говорит Шварц, отмечая, что в Персии запасы воды для фоггаров пополнялись за счет таяния ледников, чего в Сахаре никогда не было. - Однако, к их счастью, технология сработала, и добываемая таким образом вода позволила гарамантам основать могущественное царство прямо посреди пустыни".