Как сообщает Федерация фигурного катания на коньках России, он умер во сне в швейцарском Интерлакене 31 октября. Об этом стало известно от журналиста и двукратного чемпиона ФРГ в мужском одиночном катании Зеппа Шенмецлера. Протопопову был 91 год.
В паре с Людмилой Белоусовой Протопопов дважды становился олимпийским чемпионом, четыре раза побеждал на чемпионатах мира и Европы.
Свои соболезнования в связи со смертью Олега Протопопова выразил Олимпийский комитет России.