81-летний президент заявил своим близким соратникам, что, если бы он не баллотировался в 2020 году, Хантеру не грозило бы уголовное преследование и он не стал бы мишенью ежедневных статей консервативных СМИ. Стало известно, что продолжающееся уголовное расследование в отношении Хантера Байдена обострило отношения президента Байдена с генеральным прокурором США Мерриком Гарландом, который в августе назначил специального прокурора Дэвида Вайса для наблюдения за этим федеральным расследованием. Отношения Байдена с Гарландом, которые и без того были напряженными, стали более холодными на фоне разочарования Байдена длительным уголовным расследованием и теперь судебным преследованием Хантера со стороны министерства юстиции.
Связь президента Байдена с Хантером особенно глубока и сложна, рассказали Axios люди, близкие к Байдену. После того, как Бо Байден, старший брат Хантера, умер от рака в 2015 году, он стал единственным выжившим после автомобильной аварии 1972 года, в которой погибли жена и дочь Джо Байдена. С тех пор Джо Байден крепко цепляется за Хантера, иногда называя его "мой единственный выживший сын". В то время как Хантер боролся с зависимостью, особенно в 2017-2019 годах, после того как его отец покинул пост вице-президента, нынешние и бывшие помощники описали Джо Байдена как подавленного и обеспокоенного тем, что он потерял обоих своих сыновей.
53-летнему Хантеру Байдену может грозить до 17 лет тюремного заключения, если он будет признан виновным в трех уголовных преступлениях и шести правонарушениях, включая подачу ложной налоговой декларации, которые были включены в обвинительное заключение, опубликованное в минувшую пятницу. Хантеру Байдену также предъявлено обвинение в совершении уголовного преступления в Делавэре, и ему может грозить неуважение к процедурам конгресса, если он не явится на закрытое заседание в среду перед комитетами Республиканской партии, ведущими расследование по импичменту его отца.
Как заключили собеседники издания неясно, нанесет ли пристальное внимание Республиканской партии к Хантеру политический ущерб президенту. Но помощники опасаются, что это будет эмоционально изнурительно для главы государства.